? 翌日一早，北堂戎渡一觉悠悠醒来，睁开眼时，身边的沈韩烟还兀自在面朝床内熟睡着，呼吸十分均匀，北堂戎渡也没有扰醒他，只自己悄无声息地趿鞋下了地，披衣回到自己宫中。
北堂戎渡回去之后，就见翠屏早已经等在那里，周身上下并非平日里华美的穿戴，只简单挽着髻，在发中埋几朵镶银珠花，身上穿着一套月白色的罗衣，面上不施脂粉，见他回来，便迎上去轻声道：“今天是小姐的忌日，东西都已备好了，世子且先去沐浴更衣罢。”北堂戎渡点了点头，口中不免微微感慨道：“一转眼就是十年了，真快……我也已经大了。”翠屏一时心有戚戚，不由得强忍伤怀之意，道：“小姐若是还在，看见世子如今长得这么大了，也不知道要如何高兴呢。”北堂戎渡笑了笑，没有再说话，只让翠屏服侍自己沐浴更衣，又焚过了香，之后略用了些早饭，这才出了寝宫，身边没有让人跟着，只独自一人朝着西面走去。
北堂戎渡要去的地方似乎位置稍微有一些偏僻，不过倒不算怎么远，约莫不到一刻钟的工夫，眼前便出现了一所单独坐落在湖边不远处的宫室，四周没有任何陪殿偏阁之类，只见花草树木繁茂，郁郁葱葱，北堂戎渡凝目而望，面上神情似是微有变化，随即便径直走了过去。
丈高的朱漆雕花殿门被一只修长的手徐徐推开，清晨凉爽的风顿时便随之一股脑儿地涌了进去，外面淡薄的光线也一同柔柔洒落于地，只见微风将殿中一层层铺天盖地垂着的半透明鲛绡纱幔吹得如同水波一般微澜不已，空蒙绰约，在淡淡的日光中隐隐泛着几丝晶莹的光泽，上面用各色丝线细细绣着百花图案，十分精美，除此之外，殿内其余的各种摆设器物，皆为奇珍异宝，其中有不少更是价值连城，甚至连北堂戎渡自己的寝宫里面，也未必有这样奢华。
此时北堂戎渡的目光当中仿佛多了些什么，看起来似与往日一般平静，但却依稀像是蕴藏着某种复杂的情绪，他站在门口，修长的身影在初生的朝阳中被镀上了一层淡金的光芒，同时往事开始一件一件地在脑海中浮现……其实北堂戎渡很清楚，自己或许只要再经过许多年之后，很多事情就会随着岁月流逝而逐渐模糊，不会再记得那么清晰，甚至不少往事都将会被一桩桩一件件地遗忘，虽然过程可能十分缓慢，但却毕竟是不可阻挡的，只不过，记忆当中的某些事情，他却知道自己是永远也不会忘记的——哪怕，是对于他这样寡情冷漠的人而言。
殿中无人，显得十分空旷幽寂，虽说此处并不曾住着人，但也仍然还是有专门负责的宫人每日来此认真打扫，收拾得干干净净，纤尘不染，几幅书画挂在墙上，梁间且还垂着风铃，微风一过，登时便晃动起来，清凌凌地响个不停，北堂戎渡跨过门槛，终于徐徐迈步走了进去，鞋底踩在贵重的厚厚大红织绒洒金毯上，绵软无声，只带起衣摆微微轻晃……北堂戎渡穿过一层一层的及地绡帐，静静朝里面走，待转过一架用整块绿莹莹的通澈明玉雕琢而成的巨大玉照屏时，便看见一张精致以极的白玉床被珠帘遮在后头，上面安安静静地躺着一个人。
地上蹲踞着一尊九凤飞天鎏金方足大鼎，里面正生出着袅袅淡白的怡然轻烟，如丝如缕，香气并不浓郁，唯觉清浅动人，北堂戎渡抓了一把香料往鼎中重新添入，然后一手撩开垂垂的南海珠帘，走了进去，只见玉床上正躺着一名绝色丽人，雪白的额头间用鲜妍的胭脂描绘着缠枝海棠纹样的图案，极为美丽，身着华贵繁复的衣物，神情安详，口中的一枚定颜珠完好地保存住了这具身体，因失血而苍白的面容被脂粉巧妙地修饰了一番，使得她看起来似乎正在沉沉熟睡一般，安稳恬静，和活人并没有什么两样，北堂戎渡一时驻足，站在床前，目光柔和得好似三月里化冻的春风，他安然立了许久，这才小心翼翼地轻轻托起了那绝色丽人的一只雪白玉手，微声说道：“……娘，今天是你的十周年忌日，因此我便一早就来瞧你了。”
那纤细的柔软手指上还戴着寸许长的精美赤金指套，上面嵌着的珠玉宝石熠熠生光，北堂迦容色静好，娇婉如昨，岁月早已在多年之前就已经彻底对她失去了作用，再不能于她的如花丽颜上添出半点风霜之色，永远都会保持着这韶华最盛时的模样……北堂戎渡安静瞧着自己的母亲，与北堂迦十分相象的长长睫毛上流转着柔滑的墨色，他的眼睛生来便酷似父亲北堂尊越，但此刻那温柔如水的眸光，却更像北堂迦，一样的诚挚真心，一样的清澈无辜，再没有丝毫北堂尊越那样犀利无情的样子，只依稀有着眷恋缱绻之色……一方静明，宛然如梦。
半晌，北堂戎渡将北堂迦的柔荑重新轻轻放回了原来的位置，面上依稀微含着融融的笑意，从怀里摸出一只儿童拳头大小的象牙镂工香球，放在北堂迦枕着的白玉莲花枕头边上，轻声说道：“娘，这是你孙女佳期喜欢玩的东西……你不知道，佳期她长得可真像你，连名字都像，可惜她现在还太小，这个地方不太适合她来，不然我就带她来给你瞧瞧，你若是见了她的面，保管一下就爱得不得了。”北堂戎渡说着说着，自己也笑了，但很快，他脸上的笑容便逐渐隐去，神色之间变得端肃起来，此时北堂迦所躺的玉床旁边放着一张高脚小案，上面端端正正地摆有笔墨纸砚等物，包括殿中的香炉供品之类，皆是翠屏一早便亲手准备的，眼下北堂戎渡便取了三柱香点上，又从一只翡翠盘内捧起一把新摘的鲜花，从从容容地撒在北堂迦的衣裙上，罗衣染香，待做完这一切，北堂戎渡这才铺开纸笔，缓缓研墨，既而一时抬笔蘸饱了墨汁，却不知写些什么，只垂眼低首，兀自出神，自己却还浑然不觉，片刻之后，却只听一声极细微的水滴溅落响动，那笔上的一滴浓墨坠在纸面上，生生溅出了污痕，北堂戎渡微微一怔，这才凝神看去，似乎收回了游离的思绪，既而就将被弄脏了的纸用手一团，放到一边，然后重新铺开一张雪白的素笺，须臾，便提笔在上面一字一句地缓慢书写起来——
无论什么样的人，在一生当中，也总有某些人于其而言，是与众不同的，是特殊的存在——
时至今日，随着北堂氏崛起，他已早非昔时孩童，一人之下，万人之上，言行既出则无人可抗，高不可攀，凌驾世间绝大多数的生灵之上，天下间，几乎已再没有多少人、事，是他不能掌握在手的，只偶尔于午夜梦回之际，才忽然想起，原来在不知不觉之间，自己竟已是站在了当年前世时从未想过的高度上，近乎达到人世间权力的颠峰，问鼎江山，只是，那一年死在他面前的这个人，永远都是心底最深处的遗憾，犹记得当时刺目的猩红血色如同大片盛开的红莲，于是自此纵使星月斗转，世事变幻，也再不会有从前那般温柔宁静的时光了。
北堂戎渡凝然不动，调整心思，却并没有手上一气呵成，也没有洋洋洒洒地挥笔而就，只握着笔，一个字一个字地慢慢在笺上写着，一旁北堂迦娇颜如花，躺在华美的白玉床上，美眸静合依依，这副安恬情态，使得北堂戎渡的每一个动作都又轻又柔，似是怕扰到了她的安眠……半晌，北堂戎渡才写了短短几十个字，他停了停，然后搁下笔，走到北堂迦身边，从翡翠盘中拈起一朵海棠，埋在对方鬓中——斯人已去空余恨，却把愁心奈何天……北堂戎渡忽然微笑起来，他知道，即便自己将面前这个人的身体保存得再好，甚至千年万年地一直不变，却依旧再也回不到过去，他轻轻为北堂迦掖了掖鬓角，缓声说道：“……娘，你看看，现在我已经真的长大了，权力，地位，力量，什么都有了，只是，哪怕我能够一令之下，便决定无数人的身家性命，兴之所起，便可以叫人听我号令，把沧海也填成桑田，可我却也仍然没有办法让你活过来。”他说着，低下头，指尖虚抚了一下对方的脸颊，蔚蓝的双目里波光迷离，语气静静道：“其实我明明知道，你是不得已的，可是在有些时候，我却仍旧深恨你不勇敢，为什么不能忍过去……哪怕是为了我。”说到这里，北堂戎渡的手微微攥起，唇边显出一丝苦笑：“我只是希望我可以一直护着你，让你看着我风光无限，权倾天下，让你享受到我能给你的一切，让你自此面上再无半点愁容，唯见欢颜……可是，你却不给我这个机会。”——
时光变换中，缘生缘灭，总有一些人、事会让人记住，并且就此成为执念，同时也总有一些东西，会让人逐渐忘记，随风飘散，因此这世间最远的距离，不是阴阳相隔，而是忘记，于是哪怕‘记得’，也算得上是一种幸福，可却将世间一切美好之事，都变成了永远的遗憾。
北堂戎渡重新拿起笔，慢慢写着，一篇几百字的祭文，他写起来，却足足用了大半个时辰。
“……窃思汝，秀毓躬淑，温良皎皎，其时渡年小，垂髫龄，但于怀中抚爱而已，言笑熙熙，岁月欢靥，而今往事历历，犹自如昨，奈何芳魂久逝，倩影长泯，至今相隔已有十载矣。
……忆昔年小轩窗，正梳妆，对镜素手纤纤慵整者，黛眉长描，薄施脂腻，适逢渡于侧，因回首笑嗔问曰‘可否？’渡其时尚幼，唯笑言‘阿母真殊色也’，前朝琐细往事，昨犹在耳，却今但见镜分奁旧，钗钿委尘，香帐寂寂，空室无人，唯辗转长存汝香躯，以慰怅思。
……寄予汝，平生婉慧贤谦，奈何痴心错付，所爱误托，始知天意弄人，不过尔尔，致使一朝蒙奸人陷恶，香魂决离，痛隔阴阳，独余渡忧恸难忘，忆往昔音容，唯‘十年生死两茫茫，不思量，自难忘’一句，或可使渡馀衷诉凭一二，时偶值霜冷露晚之夜，或志哀且祷，恨不能以己代侣，愿为良人，结两相恩爱之好，许汝此身开怀无忧，得一世喜乐欢颜。
呜呼！斯人既逝，芳踪难觅，唯渡一世牵萦，惜！惜！——北堂戎渡四月春日，于永芳宫。”
一时间终于写罢，北堂戎渡轻轻吹干纸上的墨迹，久久不曾出声，他认认真真地又看了一遍刚写好的祭文，阅毕，遂欲焚笺奠茗，但便在此时，他突然却想起了北堂尊越，想起了两人之前的缠绵，不由得手上一顿，一时这纸祭文竟是有些沉甸甸的……北堂戎渡默然了一会儿，忽地面上却微微苦笑了起来，他转首看向一旁的北堂迦，轻声说道：“娘，你一生求而不得的东西，如今我却轻而易举地得到了……娘，你知道么，因为你当年的事情，所以其实我心里，确实并不是没有一点儿怨恨父亲的，因此当初他说要我跟在他身边，不仅仅要做我爹，还要做我的男人的时候，我虽然死活也不肯，但当后来他把我逼得厉害了，我便曾经就起过一个念头：好，他不是要我么？那我就如他所愿，跟他在一起，我要让他在我的身上，去一一试过你以前尝到的那些苦，受到的那些冷落，伤过的那些心……我要他都还你。”
北堂戎渡突然间自失地扯唇一笑，淡淡说道：“不过，我到底还是没有真的去那么做，不是因为我心软，而是因为，他真的待我很好，好得没有半点掺假，即便是我这样没心没肺的人，也永远不会故意去害他，也容不得别人去算计他半点……我不信这世上，会有海枯石烂、矢志不改的真情，可是我相信父母与子女间的情分，却可以维持很久。”他顿一顿，眼神已不知不觉间变得飘忽难懂：“……说什么一世厮守，举案齐眉，哪有那么容易？情爱这东西本来就很难自始自终，更何况是父亲与我这样喜新厌旧、薄幸无情的人？也许以后我们俩都会慢慢厌倦腻烦了彼此眼下的这种关系，但我和他之间的骨肉亲情……却不是能够改变的。”——
那种一旦突然动了心，疯狂地爱上某一个人，那么无论生性多么无情冷酷，也会自此一直爱到天荒地老，任凭人事变迁、沧海桑田也始终不变的事情，他其实根本就不怎么相信，不过，这世间的有些东西，他却愿意去让自己相信，相信它不会消失，不会有太多的改变……
北堂戎渡说着，迟疑了一下，终究没有立时将那张祭文焚烧而悼，只又仔细看了两遍，而后正欲动手烧去祭奠北堂迦时，却无意间发现北堂迦身上所穿的衣裙虽然华贵，但因时间的推移，料子的质地已是微微有些变化，不如从前了，想必是宫人由于没有北堂戎渡的吩咐，不敢擅自碰北堂迦的尸身，为她换衣之故，北堂戎渡见了，便出了大殿，去寻翠屏前来更换。
琼华宫内，沈韩烟一时醒来，见身边北堂戎渡已然不在，于是自己起身命人进来伺候梳洗，他事先自然清楚今日是北堂迦的十周年忌辰，因此不必想，就知道北堂戎渡一定是前往永芳宫祭拜了，因此换过一身素净的衣裳，也不用人随侍，自己出了寝宫，决定也前去祭奠一番。
待沈韩烟一路走到了永芳宫时，北堂戎渡其实也不过刚刚离开，两人却恰巧不曾打过照面。
沈韩烟微微半撩下摆，一步一步走上汉白玉台阶，来到殿门前，随后用手在高大的朱漆雕花门上轻敲了两下，声音平和地问道：“……北堂，你在里面么，我来祭拜夫人。”他在原地等了片刻，却没有听见里头有半点声响，因此犹豫了一下，便慢慢推开门，同时道：“北堂？”
其实沈韩烟虽说知道当初北堂迦被北堂戎渡自墓室中移出，存于永芳宫内，但因北堂戎渡不喜欢其他人打扰北堂迦，因此除了平日里洒扫清洁的宫人以及照顾周围花木的人手之外，并没有谁靠近，连沈韩烟也不曾真正进去看过，于是当他推开殿门之后，眼见里面奢华以极的布置，一时之间，也不免微微惊讶，心知北堂戎渡对于北堂迦的情分之深，旁人万万难及。
沈韩烟跨入殿中，同时就听见梁上风铃清脆而响，他往四下看了看，却只见帷幕层层，风过处，如波如浪，深幽而辽静，并不见人影，沈韩烟一时不由得便往里面走去，漫无目的地寻觅了片刻，在转过一架玉照屏时，脚步忽然一顿，自是看见了珠帘后的北堂迦，因着光线柔和，那容颜上的神情也平静宁和得好似一潭秋水一般，是久远的美好不逝。沈韩烟迟疑了一瞬，便缓缓走过去，准备去上一柱香，但手指还没有碰到长香，目光便不经意间被旁边小案上的东西吸引了过去，只见上面平铺着一张写满墨字的海棠笺，用砚台压住了一角，沈韩烟随手移开砚台，知道这应该是北堂戎渡写的祭文，于是就将那海棠笺拿了起来，凝目去看。
周围显得异常空寂，缈缈的白烟缭绕在殿内，不同寻常地静默，原本沈韩烟刚读那笺上的内容时，还没有什么，但渐渐地，青年的手指却开始微微发凉，就像是身处寒冬之中一样，浑身几不可觉地轻颤，神情剧变，心跳促如鼓点，到了最后，甚至整个人都开始僵硬在了那里，周身如置冰窖，心惊肉跳得厉害，良久，只见沈韩烟拿着祭文的手微微颤抖着，眼神中有几分恍惚与怔怔，唇边却缓缓溢出一缕苦笑——原来是她，竟然是她，怎么可能是她……北堂，你怎么会。
那上面的字迹是再熟悉不过的，只不过一笔一划间看得出十分沉重而细致，与往日截然不同，显然当时心境复杂难言，而文中所用的词藻，不过是朴实无华而已，并无多少堆砌，然而字里行间无不透出情真意切，心念缱绻——
‘十年生死两茫茫，不思量，自难忘’，语中用情如斯，但是，这偏偏根本不应该是身为人子的北堂戎渡，为亲生母亲北堂迦写祭文时所用，更不必说里面那‘愿为良人，结两相恩爱之好’的语句，分明就不可能是单纯对母亲的口吻，更何况满篇所言，字字皆恸，轻易便能看出其中爱挽恋痛之意，与其说这祭文是儿子为母亲所写，不如说，是惜悼心爱之人才是！
沈韩烟的一颗心骤然便沉到了谷底，冷冷凉意自指尖上一点一点地漫起，几乎动弹不得，他仿佛有些怕自己没有看清楚一样，重新将那笺上的字一个一个地又重新用力读了一遍，可那些字迹却是真真切切，一丝一毫也做不得假。沈韩烟的心跳越发急促，胸腔里似乎有什么东西就快要炸开来，不得不大口喘息着……这是他平生第一次如此失态，险些不能控制自己。
只怕无论换了谁，都不可能还无动于衷……沈韩烟的手渐渐松开，那张祭文便无声自他手里滑落了下去，轻飘飘落在地上，沈韩烟身子一凛，急忙将海棠笺拾起，重新放回案上，摆到原处，用砚台压住一角，恢复得和之前一样，做完这一切，他突然只觉得身上的力气好象一下子全都消失了一般，四肢百骸软绵绵地提不起一丝一毫劲道，对于北堂戎渡是否心中另有旁人，他其实并不是太过在意，他真正在意的是，那个人，怎么能是北堂戎渡的亲生母亲北堂迦！
原来北堂戎渡一直以来，对北堂迦的感情，并不仅仅只是母子而已，难怪，难怪……沈韩烟只觉得喉间干涩，指尖也几不自觉地微颤起来，一时甚至有些克制不住，就仿佛浑身上下都被某种寒气缓缓包围其中，忙用手失力般按在面前的案间，好象是想以此支撑住身体——这石破天惊的真相，简直令人喘不过气来，世事难测，不过如此，他并不嫉恨北堂迦，但这不容于世的伦常悖逆之事，他万万不愿意让北堂戎渡沾染上半分……思及至此，沈韩烟却又突然想到一事，北堂戎渡将祭文就放在此处，不曾焚去，必然是临时有事离开，应该很快就会回来，而这个决不能宣诸于口的巨大秘密，他万万不能让北堂戎渡知道自己已经发现了……
想到这里，沈韩烟定一定心神，迅速将四周扫视一遍，直到确定与之前相比，没有什么变动之后，便立时离开了永芳宫，他走后不过刚刚半盏茶的工夫，北堂戎渡就已重新返回，身后跟着手捧衣物的翠屏，两人进到殿中后，北堂戎渡先是直接焚烧了那张祭文，以做祭悼，然后才吩咐翠屏为北堂迦换上崭新的宫装，其后又再次祭拜了一番，这才终于步出了永芳宫。
北堂戎渡回到自己宫中之后，将衣物换下，又记起自己昨天已经答应过北堂尊越今日还会再过去，于是便吩咐人去备车驾，又带了一食盒的点心等物，这才乘车出宫，徐徐前往大内。
由于昨日才下过了雨，因此空气十分清新，沁人心脾，北堂戎渡进到乾英宫，便见北堂尊越身上松松披着一件青白的外衫，半露着结实的胸膛，似乎才刚刚起来不久，正倚在阔大的九龙榻上，神情懒散，见了北堂戎渡进来，便微微眯起了一双凤目，轻笑道：“……你倒来得挺早。”
窗外积存在芭蕉叶上的雨水不时倾泄于地，带起水声，北堂戎渡将手里提着的食盒放到一旁，自己坐在床边，细细端详着父亲的气色，一面唇边含着淡淡的笑意，笑道：“我这不是关心你么……呐，吃饭了没？”北堂尊越没答话，目光只在北堂戎渡带来的食盒上一扫而过，漫不经心地问道：“拿的什么东西？”北堂戎渡见他问起来，便将食盒的盖子打开，露出里面的吃食：“我宫里的厨子做点心的手艺还挺不错的，所以我就拿了一些过来，给你尝尝。”说着，自里面一样一样地取出食物，但北堂尊越眼看着面前各色精致的吃食，却只是用手揉了揉太阳穴：“本王没什么胃口……”北堂戎渡闻言，不觉皱眉道：“这样啊……怎么，还很难受么？不过你也总不能不吃东西罢。”北堂尊越神情懒懒地看着他，道：“说了没胃口，怎么这么罗嗦。”北堂戎渡自己舀了一勺玫瑰蒸酪送进嘴里，一面用手摸了摸鼻子，哂道：“你怎么好象小孩儿一样，还要人劝着求着吃饭……”话一出口，自觉失言，不由得便笑了，北堂尊越听他这么说，遂一挑眉，既而毫不客气地道：“怎么？……好，那就你自己亲自动手，伺候本王进膳！”北堂戎渡一听，刚想习惯性地和父亲打打嘴仗，但转念一想，却又把反驳的话咽回了肚去，笑道：“好罢，你做大爷，我做小厮，全是我动手，你只管张着嘴，让我好好伺候着你还不行？”说着，把袖子挽了一挽，亲手舀了一勺浓浓的木薯奶羹，道：“喏，张嘴。”北堂尊越睨了他一眼，面上似笑非笑，却果然微微张开了嘴，接住了递到面前的食物，悠闲享受着北堂戎渡的服侍，北堂戎渡见状，心中不由觉得有些好笑，手上的动作却是更殷勤了几分。
一时北堂尊越用过点心，两人便并肩坐在一起，北堂戎渡用手缠住男人的一缕黑发在指间把玩着，口中道：“嗳，你躺一下，我给你换换药。
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