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绿袍老怪在昆仑灵境小住几月，仙山福地，妻女相伴，不尽惬意。他到底是个心志坚定之辈，记着自家事多，别了辛青萍母女，打算回返百蛮山。
只是绿袍因一时负气离了百蛮山，出来这大半年，不该见的人也都见了，着实不好就此去见瞳娘。想着昔年北邙山捉了无数凶魂厉魄，加上百蛮山上下这百年収集，怕不下百万之数。瞳娘曾说可以之炼一件鬼道奇宝百鬼夜行图，可惜一直未寻到那养魂木，故此未曾炼成。
绿袍老怪此番瞒着夫人私会情人，虽有缘故，难免心中有些愧疚。便想着寻到这养魂木给自家夫人，哄哄她开心。世间男子大抵于此，但凡犯了些错处，免不得找些好物事去夫人面前现宝，以图蒙混过关。所谓无事献殷勤，非奸即盗，这绿袍老怪也不能免俗。
这养魂木是世间奇木，魂魄息于上，有莫大好处，却也不是想找就能找得到的。绿袍因是有心寻东西，自是不好高来高去。只一路瞎撞，看看却是到了南疆地域。
这日将晚，他见着前头有个山寨，便上前去歇歇脚，顺便探问些消息。到的寨口，却见过十五六岁的少年，牵着头牛，看是自外头归来。那少年长得高高瘦瘦，一身土人装扮，面色苍白，发色枯黄，看似有些营养不良。他牵的那牛就是条普普通通的大水牛，只那对犄角尖上却泛着层微黄色。
绿袍见了那牛，细一打量，心下大喜。再看看那少年，不禁点了点头。这少年就是这山寨中的人。他见得绿袍只一个劲看他，又是个生面孔，知是外边来的人。上前笑道：“这位大哥可是外边来的？天晚了，山道不好走，可要进去宿一晚？”
绿袍闻言嘴角抽抽，他老人家百多岁的人了，被个小孩称做大哥，自是有些无语。说道：“正有这想法，可我又不认识这里的人，不好叨扰。”
辛辰子闻言道：“不妨事，谁也不是顶着房子走的，若不嫌弃就上我家去住一晚。”
绿袍老怪满嘴答应，随着这少年进了山寨。一路攀谈，知道这少年叫做辛辰子，父母死的早，穷人的孩子早当家。他十来岁就下地干活，这山寨人家有些山田。因他有个大牛，故此春夏两季犁地的事都是他做了。虽然辛苦，可也能换些嚼吃。
到了他家，一个小小木楼，虽是清苦，倒还収拾的整齐。辛辰子一边招呼绿袍坐着，生着炉子煮了些糙米。就急急忙忙洗刷他那头牛，又搬来好些嫩草喂它，看似宝贵得很。
収拾停当，才洗了手，取了挂在墙壁上两块也不知甚么动物的腊肉来整治。辛辰子自幼长在山寨，自是未见过道士。也无从得知绿袍老怪是个火居道人还是个不吃荤的苦修羽士了。他虽穷苦，人却热忱，家中有了客人，就拿最好的东西来招待了。
辛辰子那牛也不曾另搭个牛棚养着，却在他家这木楼底下一层养着。最奇特的是人家养牛，都会做个栓子栓着牛鼻。可他这牛却不像穿了鼻的，牛绳也没有一根。
绿袍老怪故此问他缘故。辛辰子笑道：“绿袍大哥有所不知，我这牛儿来历甚奇。我家历来是苦哈哈，哪买得起这个大牲口。”当下细说起这牛的来历。
辛辰子十岁那年，春天刚到，青黄不接。因没甚吃的，跑去山那边河边，想捞些鱼虾来吃。见着这个大牛被三四个大老虎围着。这老虎是山间猛兽，他们这最好的猎人都不大敢招惹它们的。当时他远远见了，躲在山石后头，吓得大气都不敢出。
辛辰子原以为这个牛肯定得被那几个大老虎给吃了。看一阵才发现，大牛厉害得很，被几个老虎围着一点都不怕，只顾自己吃草，悠闲得很。那老虎反倒怕它，只敢远远围着打转，呜呜叫着，就是不敢上前去。
过得好久，听得远远的一声怪啸，倒吓了他一跳。原来那远处还有个怪兽蹲在草中。因草长得茂密，它不出声，还真让人难以察觉。
那怪兽浑身长着半尺长的绿毛，眼睛火红，长得有些像猿猴。它以一双后腿蹲在那里，有六尺高，一双前臂却快有它整个身体那么长了。爪子乌黑乌黑的，又尖又利，有半尺长短。
那怪叫了一声，那几个老虎好似受了它催促一般，急了起来。咆哮着向着那个大牛逼近。大牛却好似不屑这四个老虎，依然低头吃草，尾巴一甩一甩的。那四个老虎各据一面，小心的围上去，约莫离那大牛有十丈上下。西边那个大老虎大啸一声，做势欲扑。
同时东边这边一个最大的老虎却是无声无息的一跃而起，从空中扑了过去。辛辰子不由替那个大牛担心，却见那大老虎以是快到了那牛头上了。另外三个老虎也猛的发力，冲了过去，转眼就围上去了。
那大牛此时却抬头一甩，也不知怎的，它那牛角正好挂住了上头这老虎的老袋。哧的一声，好似刀切豆腐一般，竟是将那虎头刺了个对穿。大牛身子一转，正好避开下边三个老虎的扑击，一甩头，将头上挂着的老虎抛破麻袋般远远抛了开去。那虎掉在地上，头上开了个大洞，血汩汩直冒，抽搐几下，眼见是活不成了。
辛辰子自幼长在山中长大，没少听寨中猎手说这老虎是銅头铁尾，那虎头是老虎最硬的地方。却被那牛角轻轻松松就刺穿了，好生不解。
这一忽功夫，却见那大牛四蹄如飞，连环踢出，地上那三个老虎如同滚地葫芦一般，倒飞出去。看得辛辰子目瞪口呆。
猛见那大牛身前冒出个绿毛怪物，和先前所见那个差不多，也不知何时潜藏靠近了这大牛。不想那牛踢得一个老虎从它身上滚过去，使它露了行藏。
这怪性起，一爪重重拍在那虎头上，当时那虎头就塌了一大块，滚了两滚，已是死了。这怪厉啸一声，猱身而上。一爪向那大牛捞去，大牛好似不敢硬接，闪身避过。却见后头又有个怪物若同一阵风一般一掠而至，一爪拍来。却是远处那怪也来夹攻这大牛。原来这怪物是雌雄一对。
眼见着这大牛避无可避，后背上被重重拍了一记，血肉横飞。哞叫一声，却是抬起后腿，闪电般踢出，正击在那怪物身前。那怪凄厉叫声，倒飞回去，在地上打了几个滚，方才翻身起来，兀自浑身打摆子一般，抖个不停。它那胸口绿毛都脱落了一大块，血肉模糊，看来也受创不轻。
那怪受伤，却是激发了凶性，见着地上一个被那大牛踢出去的老虎，却是被踢伤了虎腰，一时站不起身。那怪厉啸着，伸爪一探，将那虎捞过。那老虎有小牛犊大小，比这怪物大得多，它却好似毫不费力。一把拍开虎头，却是吃起虎脑来。
这怪将虎脑吃完，将死虎远远抛开。它此时一头脸都是血浆，说不出的狰狞，厉啸着扑向那个大牛。那边一个怪物也一起夹击过去。这两怪来去如风，速度极快。力大无穷，那双爪子击的草屑乱飞。
这大牛虽是身躯大，可也灵活的很。角顶蹄踢，一点也不落下风。它那身牛皮好似也厚得很，那怪的爪子连虎头都能轻易拍碎，可拍在牛身上也最多就是个血印子。那两个怪物好似特别怕那牛角，每每牛角顶来，便远避开来。
这一牛和两个怪物斗了半晌，它们还未如何。四个老虎倒先后被怪物吃了脑浆。又过得一阵，起先那个怪物倒底被踢了一脚，行动有些慢些。被那大牛找着机会，拼着又受了它一爪，一头将它顶死在了牛角上。
剩下那怪叫得更加凄厉，竟是不顾命一般和这大牛死拼。那大牛挨了好几下，终将这怪也乱蹄踩死。只是这牛受创也很重，它浑身浴血，脚上也挨了下重的，骨头都差点断了。怪物死了，这大牛也坐在地上起不来身。
辛辰子这一阵子看得目旷神怡，他本就心向这个大牛，见它斗死了怪物，自然开心。好半晌见这大牛不起身，又有些担心起来。壮着胆子上前去看，方知这牛伤得重了。他人小力弱，没甚法子。便跑回山寨找了人来，得了四个死虎，山寨倒是小发了笔财。
那牛是无主之物，又伤得太重，旁人意思是宰了吃肉。辛辰子不肯，全力护持。众人得了他好处，也就由着他了。自此辛辰子小心照料着这个大牛，寻了许多草药治它。
过得半年，这牛竟是好了，也不离开辛辰子，一人一牛倒做了伴。辛辰子只当它是个朋友一般，自是不愿拿绳子栓它。它又力大得很，下田套着犁地只如飞一般。又通人性得很，辛辰子说什么，它都好似听得明白，只不能开口说话罢了。
绿袍老怪听得备细，问及那两个怪物详情。辛辰子想到一事，却寻出两个似玉非玉，似珠非珠，发出些红绿之光的奇物来。说道：“绿袍大哥，你看这两个东西就是从那两个怪物后脑取出的。那怪物肉腥臭无比，不能吃。皮子也不好，是以扔掉了。这东西是有个怪物被大牛踏爆了脑袋，落了个出来，被我看到。后又从另外一个后脑中也寻了个出来，也不知有甚用处，问了好些人都不知道。”
绿袍见了笑道：“那两个怪物也当是木魃之属，天地间的凶物，以虎豹等脑髓为食。这东西叫木灵燧，很有些用处。这些物事也还罢了，你那头牛却非一般。如果本座未看错，这牛当叫牛金牛，上古遗种，上应二十八星宿，非比寻常。眼下它还未长大，就能力扛木魃。它那对角若变得通体金黄，方算成年，很有些威能。一撞之下，就是个山峦也能给它撞倒的。本座也不瞒你，我是那东南圣教开派祖师，人称绿袍老祖，是仙道中人。你这牛于我有大用，我是一定要带走的。你资质也不错，我眼下正打算大开山门収徒，不知你可愿拜到我门下？”
南疆山寨本就是巫蛊流行，辛辰子住的这小寨也有个不入流的巫医。他也听过些巫鬼神魔之说，自是相信，能得高人収录也是乐意。只眼前这人看着年纪甚轻，比自己也不过大个十来岁模样。着实有些不信这人有多大本事，是以有些犯踌躇。
绿袍老怪窥之他心思，一抬手，一团绿火飞出，往那外头一株大树飞去。但听得霹雳一响，那近人粗的树被击成两段。绿火飞回，落在绿袍手心，却是口寸许长短的针儿。老怪也不说话，似笑非笑的看着辛辰子。
辛辰子给惊得合不拢嘴，好半天回过神来，捺头就拜，口称师尊。绿袍笑吟吟的拉他起身，道：“你以后就是本座第三个亲传弟子了。”
山寨闹出这么大动静，免不得惊动起来，得知辛辰子新拜了位仙师，少不得热闹一番。绿袍老怪携了这徒弟，带着那金牛自回百蛮山不提。至于那养魂木也不是这般好找的，不过是他给自家不好回去在心底找了个借口罢了。眼下有了这徒弟，也能算是个说头了。
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