第二章《暗杀者》第一話《天诛》
一个下着暴雨寒冷的夜晚，一位男子正在夜店中抱着几名女人饮酒寻欢。不过男子似乎对招呼她的女子并不满意，他怒斥着夜店的“妈咪”：“妳是在敷衍我吗？妳应该知道我要什么吧。”
夜店妈咪笑着回答：“当然，不过今天实在安排不出来，阁下就先屈就??”话还没说完，一杯威士忌酒当面泼在了“妈咪”的脸上。坐在一旁的两个男子站了起来。
其中一位抓住“妈咪”的头发说：“看来妳今天是不要命了。妳记住我们是『十字骑士团』的，如果我们高桥大哥不开心妳这个场子就会消失，懂吗？”（十字骑士团是猎人中一个非常厉害的团队。）
坐在沙发上玩弄着女人的高桥喊道：“还不快把妳女儿叫过来！”
“可她还没有成年，求大人放过她吧。”夜店妈咪痛苦地哭泣着。
沙发上的高桥，拿起电话拨了一个号码出去，然后对着电话里说：“『中间人』，我发现一家夜店里有恶魔出没，几乎这里没有活口，可惜还是让恶魔逃跑了。”说完高桥挂断了电话。（中间人，是国际中情局负责联络这些猎人团队的负责人。）
挂断电话后高桥迅速敲烂了手中的玻璃杯，接着用碎裂的玻璃把身边的两位女人脖子划开了一条很深的伤口，鲜血如喷泉一般涌出。
这三位猎人很狡猾，他们故意不使用猎人的武器，这样国际中情局介入的时候亦无法判别这些人是恶魔杀的，还是他们杀的。以他们三人的能力很快就把整个夜店全部屠杀一个不留，他们乐在其中，在夜店闪光灯的光线映照下，就如同恶魔一般。
之后三人醉醺醺的拿着酒瓶，东倒西歪地在街上行走，好像什么事都没发生一样。这时的街道上已经空无一人了，他们在暴雨中有说有笑，十分亢奋。
忽然他们中间的高桥大哥看到一个小巷里有一位穿着校服（水手服）的女学生，高桥今天正因没有玩到“小罗莉”而不爽，现在看到一个正出现在他面前，他当然不会放过这个机会。高桥协同自己的两个兄弟，一同未遂少女进入了那小巷之中。
因为下着暴雨，少女并没有撑伞，她的校服已经都被雨水侵湿，衣服紧贴肌肤，看起来十分诱人。高桥完全抵挡不住诱惑，直至未遂到巷子深处。少女走着走着突然一转身冷静地看着高桥他们，可高桥没有发现有什么危险，因为他的注意力都放在少女的胸部之上。
这时高桥身边的男子说道：“大哥，这女孩怎么好像是故意把我们引过来的呢。”
“蠢材，她见到这么英俊的叔叔能不急着献身吗？”高桥意淫着讲。
少女表情木讷，她什么话亦没说，只是举起手指着他们身后。他们转身一看身后站着一位带着猫头面具的瘦小人影，一道闪电划过此人正是零。
零迅速冲上来，在他们还没有反应过来的时候，零拔出忍刀已经刺穿了一个男人的喉咙。另外那位刚想拔出武器，他的手被零的左手按了回去，与此同时零的忍刀已刺穿了那人的胸腔。
这时的高桥看的都傻了，竟然一瞬间自己两位兄弟都死了，他拿出自己的武器立即抱住少女用刀指着她的脖子说：“你是谁？不说我就杀了她。”
零用腰封上的布擦了擦刀刃上的血说：“我没必要和一个死人解释什么。”
“你说什么！”高桥刚想杀掉少女，突然少女一个转身挣脱，并在他手臂上画出一道伤口。其实这位女孩正是诗织装扮的，她用手上的猫抓刺伤了高桥。
这猫抓可是有剧毒的，高桥很快就支撑不住倒下。零为了安全走到高桥的尸体前对着脖子补插了一刀，然后将刀上的血迹擦掉把忍刀收好。整个过程非常熟练、冷静。
诗织对零说：“我们完成任务了，下次你要不要和我调转一下角色呢，我觉得你比我更适合诱惑别人。”
“不要，我可没有你胸前的那对东西。”零一边收拾尸体一边讲道。
诗织一听脸都红了双手遮住胸口，这时从屋顶上跳下来一个人说：“真快，你们两个搭档还真是完美。”此人正是班长峰。
零、诗织、班长进入刺杀兵团后被编入了同一个小队，他们这个小队都是新毕业的，很自然班长就是小队的队长了。这个小队除了他们三人，还有九班智力超群的明智，和五班出名以一敌众的次郎，很快他们亦从巷子那边走过来帮忙。
壹、明智惊讶地说：“已经结束了吗？真是干净俐落，我们来帮忙善后吧。”
班长给诗织披上了一件黑色的斗篷：“这三个自称『十字骑士团』的恶棍，其实是一个叫『龙泉』的猎人组织，他们经常冒充『十字骑士团』的人到处行恶。国际中情局早就怀疑他们了，被『天诛』是迟早的事。”（天诛是替天诛罚的意思。）
次郎对零和诗织说：“你们先回去吧，这里善后就交给我们了。”
零和诗织向他们鞠躬道谢：“辛苦你们了。”然后就默默离开，消失在暴雨中。
匿名者的管理是相当严格的，只有执行任务的时候才可以离开匿名者刺杀兵团的总部，而且执行任务必须带着猫头面具，面具并不统一各自造型都不相同，总之在实行任务时，绝对不可以让别人看到自己的容貌。
匿名者刺杀兵团的总部设置在一个名为宇治向岛的地方，那里是一个孤岛，岛上的山脉已被掏空，而刺杀兵团就住在山里。除外执行任务的，可以暂住在匿名者的分会所。
这些会所，往常都是伪装成一些商业机构或者神社，实际上暗中就是匿名者的落脚点。零他们这次任务在熊本县，所以在大津町的天满宫神社落脚。这里是一个被田地包围的村庄，都是两三层楼的日本传统民居，有大片的农田，天满宫神社就在这个村庄最北面的小树林中。
这里的神主亦是匿名者的人，所以安排零他们住在神社内的密室。平时没有任务时，零他们就会在神社中帮忙做一些琐事。回到密室后零和诗织二人都摘下了面具，脱下了自己执行任务的衣服，并扔入房间内的火炉销毁。
密室中没有灯，光线昏暗，零与诗织在更换服装是并不避讳，他们已经习以为常，做为忍者是没有条件让他们男女有各自的房间的，所以他们做什么都在一起，但是匿名者有这严格的规矩，男女之间如果不是两情相悦是绝对不允许侵犯对方的。
诗织每次有机会和零独处，都会心跳加速，她内心对零的爱恋之情逐日递增。但是她由于没有信心，害怕零不会接受自己，所以把这份感情埋藏的非常深，而零完全没有察觉到诗织对他的感情。可以说零对于感情这方面是比较迟钝的人，他亦从未对异性产生过感情。他们都换上了普通的衣服，回到天满宫神社等其他同伴回来。
天满宫神社是一个非常老旧的小神社，门口有五节台阶，一对历经风霜的石头狮子镇守在台阶两旁，接着就是一个非常老旧经过多次加固的鸟居，进入鸟居都就是神社的拜殿和本殿。
今夜风雨实在很大，可能是台风吧。零同诗织来到本殿，这时神主正在忙碌着加护殿内设施，他看到零回来就问道：“顺利吗？你们效率很高呢，听说可是是十字骑士团的人。”
“还好吧，是三个冒牌十字骑士团，他们实在太弱了。”诗织回答道。
“嗯，千万不要轻敌，不过你们真的是我见过新人里们最厉害的一队了。”神主吧窗户用胶带贴起来说：“我看好你们，尤其是你零，你很有潜力做刺杀兵团兵长呢。”
零一边帮神主贴胶纸一边回答：“我对做中忍没兴趣。”
“别把话说的那么满，你到时候就会改变主意了。”神主笑着说：“今年的台风特别多，风力都很强，这神社不知道能不能撑住呢。”
“放心吧，神灵会保佑我们的。”诗织插嘴道。
现在屋外风雨交加闪电横行，把本殿的门窗都吹的吱吱作响。突然班长带着明智和次郎慌忙的跑进来，连衣服都没有换。
“出什么事了！”神主问道。
班长喘了口气说：“刚刚我们在善后的时候，发现原来他们还有余党，我们立即上去围剿，可惜被他们跑了，安全起见要立即换地方。”
神主立刻神情紧张地讲：“怎么会这么大意，看来事不宜迟我们立即离开这里。”
就在大家准备离开的时候，忽然听到门口一声巨响，次郎说道：“看来他们已经来了。”众人立即拿起武器，准备迎战。
零他们冒着大雨，偷偷地来到天满宫神社拜殿那边，看到原来刚刚的巨响是神社门口鸟居倒塌了，在倒塌的鸟居旁还站着几个人影在那里徘徊。
明智一看就认出说：“这些人其中有一个就是之前逃走的余党。”
“看来他们是来复仇的了，大家准备杀出去吧。”神主讲道。
匿名者刺杀兵团虽然是暗杀机构，但亦会受到一些组织寻仇，不管遇到怎样的麻烦，他们都要自己应对，匿名者是不会派人来营救的。这亦是作为暗杀者的必修课之一，就是要时时刻刻保持警戒不能放松，因为下一个被暗杀的有可能就是自己。
突然零听到屋顶上有脚步声，看来他们是有备而来，除了眼前者几个人，还有其他忍者之类的刺客。
零这时一刀把拜殿一根主要支撑的柱子斩断，再加上台风的力量很快整个拜殿就倒塌了，刺客亦被埋在了瓦砾之中。班长、明智和次郎这时接着房屋倒塌的混乱，已经偷偷绕到鸟居附近的那几人身后，将他们全数绞杀。
在大家确认安全准备撤离时，突然瓦砾中的忍者没有死，他拿出吹箭向毫无防备的零攻击。因为吹箭在攻击时毫无声响，暗杀时尤其是对付高手，吹箭要比手里剑还难防御。
可这一切都被旁边的诗织看到，她不顾生命危险地冲到零身边，用自己的身体帮零挡住了吹箭，并用沾满毒液的手里剑解决了刺客的性命。可诗织自己亦中了有毒的吹箭，零立即抱住了诗织不解问道：“妳为何要救我？忍者不需要这样做的。”
诗织流着眼泪说：“零，你一定要活着，我宁愿死亦不能让你受伤，神主不是说过，你是可以成为刺杀兵团兵长的人吗？”
这时的零虽然觉得诗织愚蠢，但非常感动，她抱紧诗织和大家一同在风雨中撤退。诗织虽然中毒，但是可以被零抱着，亦是她最幸福的时刻。
众人跟着神主来到备用落脚点后，零立即检查诗织的伤势，发现是左边肩膀受伤。零小心地把吹箭拔出，撕开诗织的上衣，吹箭的毒正在诗织体内扩散。还好对方不是用毒高手，不然诗织早就没命了，但是亦必须尽快找到解药。
为了了解毒性，零用吹箭刺入自己的手指，使得自己亦轻微中毒。一旁的班长对零说：“你疯了吗，万一着毒无解怎么办，诗织的牺牲岂不白费了？”
零转头对班长讲道：“我有信心可以解毒，那个忍者要实在我们伊贺忍者村就无法毕业了。”
班长摸摸头说：“我明白了，你专心解毒吧，你们的安全就包在我身上了。”说完班长就带着明智和次郎，出屋外监视附近的动静。
神主留下来和零一同研制解药，神主拿出要带里藏着的各种解药剂，他们试了一通宵终于找到了解药，接着零将解要喂诗织饮下，并用药渣敷在她伤口之上。虽然这时的诗织已经昏迷，但是亦可以看到她的眉头渐渐舒缓。
翌日，风雨已经停止露出了灿烂的阳光，这次的经历让零的内心对诗织增添了一些感情，虽然还没达到恋人的地步，但是已经超越了一般队友，称为了会让自己担心的人。
接下来的任务，因为诗织养伤，所以多数都是零与班长去执行的，而明智与次郎就在那里保护神主和诗织。零与班长合作无间，零完成任务干净利索已经在匿名者里是出了名的，受到了上层的关注。零上演着各种完美的击杀，以一敌众刀刀致命，甚至还用宫本老师为他特制的忍刀，斩断过高速飞行的子弹，让零在匿名者中多了一个绰号叫“快刀流”。
零渐渐的不清楚天诛的含义是否正确，他亦不能肯定自己杀的每一个人都是那么不可饶恕的恶人，他只看到那些人的亲人伤心欲绝的眼神。不过作为刺杀兵团的匿名者，亦只能尽量避开那些是非，专心执行任务，只要内心软弱的时候就默念天诛二字这样心里就会好过些，所以这两个字亦就成为了刺杀兵团的座右铭。
一直在学校里都不愿受到关注的零，现在如此锋芒毕露心里还有一个动机，就是想让鬼冢准人关注到自己，从而可以有接近他的机会。零心里的这个秘密，就只有诗织和身处调查兵团的彩香知道，就连关系非常密切的班长都一无所知，零不是不信任班长，而是不想拖累他。
一天零突然收到了一份密函，他独自一人去到了密函上的位置赴约。应约的人正是彩香，她在调查兵团案中帮助零留意关于鬼冢准人的事情。因为一直没有什么线索就没有和零来往，不过最近她查到了一点信息。
彩香见到零说：“真不愧是『快刀流』，你很准时呢。”
“看来我已经成功吸引到高层的主意了，妳找我应该不是来告诉我这个花名的吧。”零保持冷静地回答。
彩香笑了笑讲：“没错我是来通知你，你会有机会被鬼冢召见，要把握这个机会对他的府邸做勘查。因为我得到可靠的消息，我们要找的证据藏在鬼冢准人的府邸，当年你父亲曾经夜闯鬼冢府被捕，得到你母亲的协助才得得以脱身。这件事被鬼冢准人列为最高机密，我是费尽心思才得到的。”
零听完后转身边走边说：“谢谢妳的信息，我知道要怎么做了。”
彩香立即上前拦住零问：“不要走那么快，你到底想怎么做我好配合。”
“不需要，我会在他召见我时杀了他。”
“你风了吗？在没有找到证据前你这样做就是叛变，你将会背上叛变者的罪名。”
零看着彩香，眼里带有杀气地说：“又不是第一次被视为叛变者了，我不在乎。”
彩香拉住零讲道：“听我的零，不要鲁莽，我们现在已经知道了证据就在鬼冢府，你只要借助这次机会去探查一下鬼冢府的地形，我们还有机会可以拿回证据，这样再杀鬼冢亦不迟。如果这样你就会时天诛鬼冢，你父母和志野先生才能平反。”
零听了彩香的苦苦劝说后讲：“好吧，就按照妳说的做。”说完零就一人离开。
彩香这次给零带来的信息非常重要，他提前知道了有机会见到鬼冢就可以做很多准备。一般鬼冢要见谁都是立即通知立即进见，不会给对方准备时间，这样亦就降低了被刺杀的风险。
零真虽然答应了彩香只做调查，但是他同时亦没有放弃刺杀的准备。诗织逐渐康复，可零并没有将此事告诉她，因为他心里开始会担心诗织的安危，他不想诗织再受到伤害。虽然零内心对诗织有所转变，但零与诗织一起与平时没有什么不同。
可随着一天天的过去，并没有收到鬼冢准人要见自己的消息。诗织痊愈后他们五人再次一起行动，但是现在零太过出色，使得其他队友都变成了次要的存在。零逐渐成为他们小队真正的中心人物，即时这样班长有什么危险时依然会挺身而出保护零，亦可能是习惯了，在班长眼中零永远都是需要保护的人。
一天零终于等到了鬼冢准人派人送来的邀请，不过不是见他一人，而是见他们整个小队。对零来说这样更好，人多更有机会下手，不过会连累大家一同被杀，还会背负着反叛的罪名，他看了看一直对自己照顾有加的班长，又看了看诗织和其他队友，他心里终于做出了决定。
零到底会怎么抉择，会顾全大家放弃这个天诛鬼冢准人的最好时机吗？
待续……
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