●放浪的竹林七贤
就在司马氏集团与曹魏集团斗争激烈的时期，在士阶层中，以嵇康、阮籍为骨干，包括山涛、阮咸、向秀、王戎、刘伶。他们以庄子精神为寄托，常寄情于竹林幽泉之乡，以纵酒谈玄、高尚其志而著称于世，史称竹林七贤。当时，司马氏集团权势日重，大肆诛杀曹魏集团的重要成员，不少名士成了政治斗争的牺牲品。一部分名士对自己的前途丧失信心，对掩饰司马氏集团统治的名教也发生怀疑。于是便酣饮为常，放浪形骸，企图以此逃避严酷的社会现实。竹林七贤正是这些人的代表，但他们每个人的遭遇不尽相同。
●建安七子
王粲字仲宣，山阳郡高平县人，是东汉末年大将军何进的长史。汉献帝迁都长安后，王粲也迁移到长安，左中郎将蔡邕对王粲的才华感到惊异，极为赏识。
王粲17岁时，就被司徒所征召，朝廷任命他为黄门侍郎。因为当时长安的局势很混乱，他辞去职位，离开长安到荆州去投奔刘表。可是刘表因为王粲相貌丑陋，身体衰弱，一直不太重用他。刘表死后，曹操攻占荆州，王粲劝说刘表的儿子刘琼归附曹操。于是曹操就任命王粲为丞相椽，还赐给他关内侯的爵位。曹操在汉水之滨举行宴会，王粲分析天下俊杰，并举杯祝贺曹操旗开得胜，效法周文王礼贤下士。
后来，曹操又提升王粲为军谋祭酒。魏国建立以后，调任侍中。王粲学问渊博，见多识广，有问必答。在当时混乱的时局中，旧的礼制都废弃了，后来新订立的制度，经常由王粲掌管。
王粲记忆力惊人。曾有一回王粲和友人同行，读道旁碑文，才一过目，友人便问他：“现在您能把它背出来吗？”王粲回答说：“能。”居然一字不漏地把碑文背诵了出来。又有一次，王粲看人家下围棋，棋局搅乱了，王粲就替他们把棋子按照原来的局势摆好。下棋的人都不相信，就摆了另一局棋，用巾帕盖上，然后叫王粲重新在另一个空的棋盘上照样摆出来，两局棋相互对照，竟然不误一子。
他精于作算术，又善于写文章，提起笔来一挥而就，不需要改一个字，以致人们认为他是预先构思好的。即使再加以精心推敲，也不能写得更好了。他著有诗、赋，论、议等文章将近六十篇。
建安二十一年，王粲跟随曹操东征孙吴。建安二十二年春，因病死于途中，那时他只有四十一岁。
徐斡是司空府军谋祭酒的僚属，担任五宫中郎将文学的职务。
陈琳以前是何进的主簿，当时何进想要消灭众宦官，何太后不同意，何进就召集各地的勇猛的将领，叫他们一齐领兵向京师进军，想以此威胁太后。陈琳劝阻何进，何进不采纳他的意见，最终自取其祸。后来陈琳避难到冀州，袁绍派他主管写文章的事。袁绍父子失败以后，陈琳归顺了曹操。曹操对他说：“你以前为袁绍写檄文声讨我，罗列我的罪状也就罢了，憎恨坏人到他本人就够了，如何还要牵连到我的父亲、祖父呢？”陈琳连连认罪，曹操因爱他的才，也就不再追究他的罪责。
阮瑀年轻时跟着蔡邕学习。建安中，都尉曹洪想要派他担任掌书记的职务，阮瑀不同意，最后仍没有屈服。后来曹操用陈琳、阮瑀二人一起作了司空军谋祭酒，掌管记室。当时军国中的各种书信、文告，都是陈琳，阮瑀二人所写。以后调陈琳担任了统帅手下直属部队的将领，阮瑀做了仓曹的属官。应瑒、刘桢分别被曹操征召，做了丞相府的属官。应瑒调任平原侯庶子，后来又任五官将义学之职。刘祯因犯了不敬罪而被判刑，在刑满释放以后，仍回官署任职。他们每人都写过文、赋数十篇。
阮踽于建安十七年逝世。徐斡、陈琳、应砀、刘桢于建安二十二年先后去世。那一年发生瘟疫，徐斡、陈琳、应砀、刘桢等几个人，一下子都去世了。
徐伟长却既有文才又有好的名节，清心寡欲，不慕荣利，不爱虚名。他著有《中论》二十余篇，都是立论有据，文采雅致，足以流传后世。
孔融，是孔子的第二十代孙子。他的曾祖父孔尚，做过巨鹿太守。他的父亲孔宙，做过太山都尉。孔融从小便有出众的才干，当时河南尹李膺名气很大，他关照门下要有选择地通报宾客的求见，不是当时的名贤和世交的子孙，一概不见。
孔融十余岁时，很想看看李膺是怎么样的人，就到了李膺的家门，对管门的说：“我是李先生的通家子孙。”当李膺会见孔融时，就问道：“您的祖辈，曾与我家有交往吗？”孔融说：“是的。我的先人孔子与先生的先人李老君因有一样的德义而相互作为师友，那么，我与先生是代代的世交啊！”在座的人对他感到惊奇，都说：“这是与众不同的孩子啊！”稍后，太中大夫陈炜来了，同座的人把刚才所发生的事告诉他，陈炜说：“小时候聪慧，长大了不一定就突出。”孔融回答说：“就拿你刚才所讲的话看，先生小时候，岂不是很聪明的吗！”李膺大笑，回头对孔融说：“您长大了，一定会成为能任大事的人才。”
这些文人，鲁国的孔融、广陵的陈琳、山阳的王粲、北海的徐斡，陈留的阮瑀、汝南的应瑒、东平的刘桢等七个人，学问很广博，无所不学，文辞能创新，从不因袭，都凭着自己的才能创作。他们象驰骋千里的骏马，在文坛上并驾齐驱，后世称之为“建安七子”。
●一代才女蔡文姬
蔡琰，字文姬，陈留圉人。她父亲蔡邕是东汉有名的学者，精通天文、历法、数学，对音乐、文学的造诣很深，诗、赋、散文都写得很好。同时，也是书法家和经学大师。他待人谦和，没有架子，慕名来访、登门求教的人很多，家中经常座无虚席。
蔡文姬自幼聪明好学，在这书香世家的熏陶下，她还是少女的时候，就已经长于文学和音乐。有一次，父亲在黑夜里弹琴，忽然“崩”地一声断了一根弦。在一旁静听的文姬说，断的是第二弦。父亲认为她是偶然猜中的，又故意把第四弦弄断，问是哪根弦。文姬立即回答是第四根弦。女儿的辨音能力使蔡邕也极为吃惊，从此对她更加钟爱，视若掌上明珠。
蔡文姬成年之后，结婚不久丈夫就死去。她回到父亲身边，父亲被政敌打入狱中，判了死刑，在狱中悲愤地死去。文姬眼见与生父死别，却毫无打救的办法。父亲死后，祸不单行，孤苦伶仃的文姬在战乱中又同大批难民一起，被南匈奴掠去。这是公元195年，文姬只有22岁。在那离乡背井的荒远地带，她当了一个匈奴首领的妻子，一住12年，生了两个孩子。后来，她终于有机会回到中原，原来的蔡家只剩下她一个女子。她与屯田都尉董祀结了婚，董祀对她关坏备至。夫妻感情甚好，生活稍安。
文姬归汉后，凭着自己的记忆，把父亲曾亲口教她背诵的四百多篇作品记录下来，使之得以流传后世。今天看到的蔡邕的作品，就是这样保留下来的。
●《三都赋》洛阳纸贵
西晋时期有一位作家叫左思。左思年少时，脑子比较迟钝，父亲教他写字，他总写得歪歪扭扭，不像样子；教他弹琴，他怎么学也弹不出一支完整的曲子来。左思的父亲很生气，指着左思对朋友说：“我这儿子真没出息，学什么都学不成。”左思听了很难过，从此下定决心，刻苦读书，终于取得了成就。
西晋统一后，成都、建业、洛阳都出现了前所未有的繁荣景象。左思下决心以赋的文体写一篇描写这3个都城的文章。为创造优美的文句，左思在室内、庭院、厕所等处的墙上，都挂了纸笔。不管走到哪里，只要想出了好词句，就随手写在挂着的纸上。当时西晋有名的大文学家陆机听说左思准备写《三都赋》，就嘲笑他不自量力。但左思坚持不懈，经过10年的时间，终于写成了《三都赋》。《三都赋》传出以后，人们争相传阅，京城里的文人和富豪贵族，都争着买纸来抄写阅读，一时把洛阳城里的纸都买光了，纸价因此突然大涨。这就是“洛阳纸贵”的来历。
●一代医圣张仲景
张仲景姓张，名机，字仲景，南阳郡涅阳（在今河南）人。张仲景天赋聪颖，勤奋好学，少年时学医于同郡张伯祖，尽得其传。
据说有一天，他遇到闻名当世的才子王仲宣，当时王仲宣有20多岁，张仲景看了看他，对他说；“你已身患疾病，到40岁时就会落眉毛，落眉半年之后就会死去。”并且告诉王仲宣服用五石汤可免一死。王仲宣不相信他的话，拿了五石汤但没有服用。过了几天，张仲景又见到王仲宣，就问他：“你服药了吗？”王仲宣说：“服了。”张仲景说“从你的气色看来，你并没有服药，你为何这样轻视生命呢？”王仲宣依然不相信，后来过了20年，果然如张仲景所说，王仲宣开始落眉毛，187天后死了，跟20年前张仲景说的一样。
汉灵帝在位时，张仲景被举为南阳郡的孝廉，并因此出任长沙太守。公元195年以后，大规模的伤寒病又开始在全国各地蔓延流行，不到10年时间，仅张仲景自己家族200多口人就病死了134人，单因害伤寒而死的就有90多人。在家乡疬疫暴行的情况下，张仲景毅然辞去太守之职，返回故里，呕心沥血，钻研医学。
张仲景从长沙告老还乡后，走到家乡白河岸边，见很多穷苦百姓忍饥受寒，耳朵都冻烂了。于是，他在南阳东关的一块空地上搭起医棚，架起大锅，在冬至那天开张，向穷人舍药治伤。张仲景的药名叫“祛寒娇耳汤”，就是把羊肉、辣椒和一些祛寒药材在锅里煮熬，煮好后再把这些东西捞出来切碎，用面皮包成耳朵状的“娇耳”，下锅煮熟后分给乞药的病人。张仲景舍药一直持续到大年三十。大年初一，人们庆祝新年，也庆祝烂耳康复，就仿娇耳的样子做过年的食物，并在初一早上吃。后来，人们便称这种食物为“饺耳”或“饺子”，在冬至和大年初一吃，以纪念张仲景舍药和治愈病人的恩情。
返回故里后，张仲景博览群书，广采众方，系统地总结了汉代以前的医学精华，根据自己丰富的医疗实践经验，写成《伤寒杂病论》一书。他第一次系统完整地阐述了流行病和各种内科杂症的病因、病理以及治疗原则和治疗方法，并为后世临床医学的发展奠定了坚实的理论基础。后世医学者称张仲景为“医圣”。
●华佗妙手医疾病
华伦是东汉末年伟大的医学家和药物学家。他从小就刻苦钻研学问，精通各种经书，尤其喜爱研究医学和养生的方法。后来他去徐州游学，拜名医为师，再加上自己不断的努力，终于获得了渊博的医学知识。内科、外科、妇科、小儿科和针灸科等，华佗样样精通，外科医术尤其高明，因而后世尊称他为外科的祖师。
华佗诊病极其准确。一次，有两个官员闹头疼发热，先后找华佗看病。经华佗问明病情，给一个开了泻药，另个开了发汗药。有人在旁边看华佗开药方，问他为什么病情相同，用药却不一样。华佗说：“这种病表面看来一样，其实不同。前一个病在内部，该服泻药；后一个只是受点外感，所以让他发发汗就好了。”这两人回去服药后，果然是药到病除。
有一次，华佗在路上遇见一位患咽喉阻塞的病人，吃不下东西，正乘车去医治。病人呻吟着十分痛苦。华佗走上前去仔细诊视了病人，然后对他说：“你向路旁卖饼人家要三两萍齑，加半碗酸醋，调好后吃下去，病自然会好。”病人按他的话，吃了萍齑和醋，立即吐出一条长长的寄生虫，而且病马上就好了。
还有一次，一个太守生了病，他日不思饮食，夜不能成寐，请了许多医生诊治都没治好。华佗给太守诊过脉以后，认为是胸中淤血所致，这种病只有让病人发怒，才能治好。于是，他故意向病人索取很贵的诊费，却拖拖拉拉不认真给他开方抓药，过了几天，竟不告而别，还留下一封信骂太守得了病是自作自受。太守果然大怒，立刻派人追捕华佗。太守的儿子知道华佗的用意，暗暗叮嘱家人不要去抓华佗。太守听说抓不到华佗，更加怒气冲天，一气之下，呕出几口黑血。不想这一呕，顿觉神清气爽，不一会儿便向家人索要酒食，有滋有味地吃喝起来。
华佗不仅能治一些疑难杂症，还善于做开刀手术。他配制一种麻醉剂叫麻沸散。有个病人患肚痛病，痛得厉害，经过十多天，胡须眉毛全脱落下来。华佗诊断后说：“这是脾脏溃烂了，得赶快开腹治疗。”华佗让病人服了麻沸散，打开腹腔，把坏死的脾脏切除，再缝好创口，敷上药膏。过了四五天，创口愈合，一个月内便康复了。
●曹植七步做成诗
曹植是曹操的第四个儿子，魏文帝曹丕的弟弟，自小敏而好学，文才出众，十多岁就能吟诗作赋，因此曹丕心中暗暗妒忌，继位称帝后就借机打击曹植。
有一次，曹丕对曹植说：“听说你才思敏捷，我却从没有当面试过，现在限你在七步之内，要成诗一首，如果不能，我就要治你欺世盗名之罪！”曹植无奈，只得一面走，一面做诗，还没走满七步，便做成了一首：煮豆燃豆萁（豆秆），漉（过滤）鼓（豆豉）以为汁。其在釜（锅）下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？
全诗用同根生的萁、豆比喻同父母的兄弟，用萁豆相煎来比喻兄弟不睦，自相残杀。“本是同根生，相煎何太急？”这是曹植对曹不沉痛而严肃的责问，是批评，也是规劝。曹丕当时听了这首诗，受到感动，就不再陷害曹植了。
●裴秀与制图六体
裴秀，字秀彦，河东闻喜（在今山西）人，出身于官僚世家，曾担任过司空等职，掌管土地、制图等工作，在制作地图方面作出了很大贡献。
裴秀的最大成就是制成“制图六体”，即制图所应遵循的方法和规律，共有六条。它们是：一、“分率”，即比例尺；二、“准望”，即方位；三、“道里”，即距离；四、“高下”；五、“方邪”；六、“迂直”。其中后三条说明各地间由于地势起伏、倾斜缓急、山川走向而产生的问题。裴秀认为以上六条是相互关联、相互制约的。如果地图上没有比例尺的标记，则不能确定距离的远近。如果只有比例尺的标记，而无方位，则某地的方向虽然从某一方向看是对的，但从其他方向看就不对了。如果只有方位的确定，而无道路的实际路线和距离的表示，那么在有山水相隔的地方就不知该怎样通行了。如果只有路线和距离的标记，而无地面高低起伏和路线曲直的形状，则道路的远近必定与其距离不符，方向也弄不清。所以六条准则必然综合运用，相互印证，才能确定一个地方的位置、距离和地势情况。因此可以说，现代地图学所需要的主要因素，除经纬线和投影以外，裴秀都已谈及了。我国绘制地图的方法基本上都依据裴秀所规定的“六体”。
此外，裴秀编绘了《禹贡地域图》十八篇，重新勘察、绘制了当时的地图。裴秀又将原有粗重的用八十正缣制作的《天下大图》加以改造，以“一分为十里，一寸为百里”的比例进行缩制，使之成为容易省览的小而明确的《方丈图》。这种缩小了的《方丈图》就是现在所说的小比例尺（1：1800000）地图。南北朝时，文学家谢庄制造出一个方丈大的木质地形模特，后来北宋沈括、南宋黄裳与朱熹，都用木材、面糊、木屑、胶泥及蜡等制造地形模型。这些都是裴秀方丈图的继续演进，说明裴秀对后代地图学的发展具有深远影响。
●三绝画圣顾恺之
顾恺之，字长康，小字虎头，晋陵（今江苏无锡）人，东晋时期杰出的人物画家。他家祖辈都是晋朝官吏、书香人家。顾恺之很小就博览群书，崭露才华。他能诗善赋，擅长书法，尤其精于绘画，是少年成名的天才艺术家。后人称顾恺之有三绝：才绝、画绝、痴绝。“才绝”是说顾恺之聪颖，多才多艺；“画绝”是说顾恺之擅长绘画；“痴绝”就是顾恺之对艺术研究专心致志的精神。
顾恺之作画，意在传神，其“迁想妙得”“以形写神”等论点，以及提出的“六法”，为我国传统绘画的发展奠定了基础。顾恺之的突出成就在于他的人物画以日常生活为题材，生动传神，形神兼备。他的画继承和发展了古代现实主义的优良传统，打破了以前那种以宗教题材为主的风气，成为伟大祖国艺术宝库里最宝贵的遗产。他的作品大都散失，现在保存下来的有《洛神赋图》《女史箴图》等摹本，一直被视如珍品。
●干宝撰写《搜神记》
东晋政权建立以后，有一段时间生产有所发展，文化事业也比较繁荣，文学艺术方面出了一些人才。有个名叫干宝的历史学家，奉晋元帝司马睿之命，写了一部叫《晋纪》的历史书；同时，他自己又根据听到的故事和书上看到的材料，编写了一部《搜神记》。《晋纪》这部历史书后来失传了，《搜神记》这部小说一直流传下来。
《搜神记》的内容大部分写神怪故事，宣扬迷信，是应当批判的，但是其中也写了一部分很有意义的故事和传说。《搜神记》算得上是中国最早的一部著名小说，干宝也不失为中国最早的一位小说家。
●书法巨匠王羲之
王羲之是琅琊（今山东临沂）人，我国历史上著名的书法家，人称“书圣”。
王羲之从小酷爱书法，他七岁时就非常喜爱写字。传说他在走路、休息的时候，也不放过练习写字的机会。仔细揣摹字体的结构、架势和笔法，心里想着，手指也就不知不觉地在自己身上一横一竖、一笔一划地比划着。日子久了，衣服都被他划破了。他每天写完了字，总是要到自己门前的池塘里去洗刷毛笔和砚台。夭长日久，池塘里的水都变成墨色的了。
王羲之小时候并不显得特别聪明，反而说话迟钝，没有人认为他有什么才能，只有当时吏部尚书周颉对他另眼看待。王羲之十三岁时，去拜见他，适逢周颉大宴宾客。当时宴席上有一种十分珍贵的菜叫牛心炙，按照习惯，这种菜应该给最尊贵的客人吃的。周颉因为非常喜欢他，竞不顾所有在座的贵客，先割了一块牛心炙给王羲之吃，众人大为惊奇。周颉独具慧眼，认为王羲之有奇才。此后王羲之才被人们所认识。
王羲之长大后，变得能言善辩，素性坦率，不拘礼节。当时太尉郡鉴，想与王氏大族联姻，派人到王家挑选女婿。王羲之的伯父、东晋宰相王导把王氏家族中少年子弟都集中到东厢房里，让来人任意挑选。王氏所有少年子弟，听说要来相女婿，个个都装出端庄严肃的样子。只有一人在东床上坦腹吃东西，好像什么事也没有听到。这人就是王羲之。于是郑鉴就把女儿嫁给他。
王羲之出生于东晋王氏家族，王氏家族为士家大族，当时人传说：“王与马，共天下。”王羲之却不愿做官，因而在仕途上断断续续，好多次推辞不受。后来，扬州刺史殷浩与他关系很好，写信劝他任职会稽内史。因为会稽这个地方，山清水秀，可以娱人性情，他就答应了。王羲之曾经与谢安、孙绰等著名文人四十多人，会集在会稽山阴（今浙江绍兴）游宴。这些文人在兰亭会上乘兴作诗，共得诗四十首，编成《兰亭集》。王羲之挥笔疾书，为诗集作序，写成《兰亭集序》。这篇作品，共有二十八行，三百二十四字，笔飞墨舞，气象万千，达到了高度的艺术境界。全文以“之”字最多，计有二十字，字字别开生面，无一雷同，是王羲之最得意的作品。历代书法家都推崇《兰亭集序》，认为是行书的绝代佳作。
据说，山阴地方有个道士很喜欢王羲之的书法，想请王羲之给写一本《道德经》，王羲之不答应。他听说王羲之最喜欢白鹅，常常摹仿鹅掌划水的动作，来锻炼自己的手腕，使手腕运起笔来更加强劲而灵活。道士有两只白鹅是鹅中精品，王羲之见之爱不释手，道士见他喜欢此鹅就提出以鹅换书。王羲之欣然同意，当场写好了一本《道德经》，交给了道士，带走了这群鹅。这就是后人传颂的“书成换白鹅”的故事。
还有一次，王羲之在蕺山见一老妇人，拿六角竹扇出卖，好长时间没有人买。王羲之提笔在扇子上书写了几个字。老妇人很不高兴，埋怨说：“你怎么在我的扇子上随便写字呢？这样，谁还再买呢？”王羲之对老妇人说：“你只要说王右军写的，一把可以卖百钱。”老妇人不信，就照王羲之的话说了，果然有很多人都争着来买，竹扇很快卖光了。
王羲之的书法艺术，吸取了汉魏以来许多书法家的特点和精华，又摆脱了汉魏笔风，开辟了一种新的意境。他写的字体都有独到的功夫，笔势开放俊朗，结构又十分严谨，自成一家，对我国书法艺术的发展，作出了杰出贡献。
●不为五斗米折腰
“不为五斗米折腰”的典故来自陶渊明。陶渊明，又名陶潜，字元亮，浔阳柴桑（今江西九江）人，是东晋时代的大诗人。他少年时候，就有高尚的志趣。他曾经写了一篇《五柳先生传》，说这位先生不知是何许人，也不知道他的姓名，因住宅旁边种有五棵柳树，故称作五柳先生。他不图名利，不慕虚荣，就是特别喜欢喝酒，可是由于家贫，不能常常买酒喝。亲戚朋友知道了，时常请他喝酒。他一去，总是喝得酩酊大醉。然后回到破旧的屋里，读书作文，生活过得安乐自在。写五柳先生，就是写他自己，是他本人生活的实录。
陶渊明曾担任江州祭酒、彭泽令等小官职。彭泽（今江西彭泽）令，是他仕途生活中的最后一任官职。到了年底，郡官派督邮来见他，县吏就叫他穿好衣冠迎接。他叹息说：“我岂能为五斗米，向乡里小儿折腰！”当天就解去官职，写了一篇《归去来兮辞》。
其实，陶渊明辞官归隐的真实思想，不仅于此，在《归田园居》诗里，就讲得十分明白。他说，他13年中，几度出仕，深受羁缚；这次坚决脱离官场，归隐田园，就像笼中鸟飞回大自然一样，感到无比自由和愉快。家乡的草屋、田地、树木、炊烟，乃至鸡鸣、犬吠，都是那么亲切可爱，作者的这种心情，正反映了他对黑暗官场的憎恶和对大自然的热爱。
陶渊明有《饮酒》诗20首，都是酒后所作。关于陶渊明喝酒的传说很多，如说他每逢酒熟时，就取下头上的葛巾过滤酒，过滤完毕，仍把葛巾戴在头上。又如渊明所居的栗里（在庐山南麓、温泉北侧的虎爪崖下），有块大石，陶渊明喝醉了，就躺在石上，故名醉石。
●范缜撰写《神灭论》
南北朝的时候，佛教在中国得到了很大的发展。南朝的梁武帝萧衍是对佛教最虔诚的皇帝了。在梁武帝的保护下，寺院里养着很多僧侣，他们不仅同大小地主一样剥削贫苦的民众，而且还享有不纳税的特权。
当人们对佛教执迷不悟时，还是有些清醒的人明白迷信佛教是荒谬的，范缜就是他们中间最著名的一位。
范缜字子真，南阳舞阴（今河南沁阳）人。他出身寒微，少年时就特立独行，有自己独到的见解。在齐朝的时候，竟陵王萧子良也笃信佛教，他在宴会上问范缜：“你不信鬼神，不信因果报应。那请问，世界上为什么有人富贵，有人贫贱，有的人享福，有的人却受苦呢？”
范缜起身走到门前，指着庭前开着花的树，说：“人生境遇好比这棵树上的花，有些花被风吹到厅堂，落在席上、坐垫上；有些吹进厕所，掉进粪坑里。这全都是偶然现象，哪里有什么因果报应？”这个生动的比喻，令在座的人都哑口无言。
梁武帝即位后，在光华殿大宴群臣，照例说了些皇帝应尊重臣子、虚心纳柬的话，不料范填却当场对他提出了批评。于是，萧衍就借故把范缜贬到广州去了
两年后，范缜忽然被召回京师，做中书郎。等他一回到建业，萧衍就组织朝迳显贵、群臣、僧侣一齐上阵，攻击范缜的思想。范填为了与那些信佛的权贵辩论，在公元507年，撰写了千古不朽的《神灭论》。范缜把“形”与“神”的关系比喻为刀和刀锋的关系。他认为，形是本质，神是作用；离开了刀，就没有锋利的特性，离开了肉体，也就没有了精神。《神灭论》的发表，震动了朝野。
萧衍动员佛教信徒七十余人围攻范缜。东宫舍人曹思文先后写了两篇文章驳难范缜的《神灭论》，范续一一作了回答。善于诡辩的曹思文也只好说自己才思浅陋，驳斥不倒《神灭论》。于是，萧衍下诏书，给范缜扣了“背经”“乖理”“灭圣”下项罪名，这场辩论就算结束了。不久，范缜被调任国子博士，两年后就去世了。
范缜坚持唯物主义思想，超越了他的时代。他不随波逐流，不畏俱权势，一生坚持真理、矢志不移的精神风貌，更是值得后世景仰。
●祖冲之与圆周率
祖冲之是南北朝时南朝著名的科学家，他少年时代就喜欢研习古代科学技术，头脑非常机敏。
刘宋元嘉年间，全国所使用的历法是时人何承天所制《元嘉历》，比古代十一家历法精密得多。可祖冲之还是认为其中有疏漏之处，于是亲自测量计算，在33岁时编制成了（大明历》，开辟了历法史的新纪元。公元462年，祖冲之请求宋孝武帝颁布新历，孝武帝召集大臣商议。那时候，有一个皇帝宠幸的大臣戴法兴出来反对，认为祖冲之搜自改变古历，是离经叛道的行为。祖冲之当场用他研究的数据回驳了戴法兴。宋孝武帝想帮助戴法兴，找了一些债得历法的人跟祖冲之辩论，也一个个被祖冲之驳倒了。但是宋孝武帝还是不肯颁布新历。直到祖冲之死了10年之后，他创制的大明历才得到推行。
孝武帝曾偶然得到了后秦姚兴时制作的指南车。但这个指南车只有外部形状，而内部没有安装机关，行走起来只能让人蹲在车内，根据车子的方向旋转车上小人的指向。祖冲之按古法修造指南车，改用铜制机械，果然无论车子怎么拐弯，车上小人指示的方向都保持不变，这从三国时马钧以后就再没有人成功过。传说祖冲之得知诸葛亮有木牛流马，自己就又发明了一件器械，不依靠风力和水力，只要人开动其中的机关，就能自动运行。他又造了千里船，在长江的新亭江段试验，一日能走一百多里。
祖冲之最大的成就是在数学方面。祖冲之曾经对古代数学著作《九章算术》作了注释，又编写了一本《缀术》。他最杰出的贡献是求得相当精确的圆周率。经过长期的艰苦研究，他计算出圆周率在3.1415926和3.1415927之间，成为世界上最早把圆周率数值推算到七位数字以上的科学家。外国数学家获得同样结果，已是一千多年以后的事了。为了纪念祖冲之的杰出贡献，人们把圆周率也称为“祖率”。
●地理学家郦道元
这一部分短文描绘了三峡奇险壮丽的风光，具有很高的审美价值。作者就是郦道元，文章引自《水经注·江水注》。
郦道元生在孝文帝时代，祖辈先后在北魏为官。郦道元从小跟随父亲，年轻时代就才华出众，胸怀大志，很得孝文帝赏识，20岁左右即已步入仕途。他一生担任过多种官职，坎坷曲折，但是为北魏的强盛和统一大业，从不退缩。郦道元做过尚书主客郎中，负责接待南朝及其他属国使臣。又先后出任过地方官，在冀州（今河北冀县）、鲁阳（今河南鲁山县）、东荆州（今河南泌阳县）等任职。郦道元因为能秉公执法，为政清廉，素具威名。
郦道元出任御史中尉时，发现皇族汝南王元悦的“嬖人”（男妓）丘念，横行不法，于是依法逮捕了他。元悦向灵太后求情，灵太后准予赦免，但郦道元还是处死了丘念，并上书弹劾元悦。于是，元悦借雍州刺吏萧宝夤图谋起兵背叛朝廷，怂恿朝廷派郦道元去监控萧宝夤，以便借刀杀人。萧宝夤就先发制人，派兵把郦道元围困于阴盘驿（今陕县临潼县东）。哪道元率众坚守，水尽力竭，最终被俘。郦道元临死不屈，最后与其两个儿子及弟弟同时被杀。
郦道元作为北魏政权的官吏，为了社稷江山，任劳任怨。同时，郦道元更是一位知识渊博的学者，一个杰出的地理学家、散文家，一直受到后人的尊崇。据文献记载，郦道元的著述有《水经注》《本志》《七聘》等几种，但只有《水经注》四十卷流传下来。他作《水经注》出于下面三方面原因：一是以往的地理书籍内容过于简略，尽管《水经》十分简略，但体系完全，所以选择它为底本作《水经注》。二是因为河流关系国计民生。三是因为他对祖国山河十分热爱。
撰写《水经注》，郦道元付出了极大的心血。他埋头苦读，为此搜集的资料之多，不可胜计。仅《水经注》所引的图书，就有436种，包涵了经书、历史、地理、地图、方志、传记、诗赋、书信、辞书等所有的古代文献资料。尽管受到政治形势的限制，他还是想方设法借阅了许多南朝的书籍。郦道元搜集了大量的民间歌谣、金石碑刻、谚语，仅所引的金石碑刻就有350种左右。许多久已失传的著作，因为被《水经注》引用才为今天所知。
郦道元治学严谨，在占有丰富的资料的基础上，认真地进行剔伪存真。例如古代“四渎”（江、河、淮、济）之一的济水，《水经》说它“入于河”，郦道元却指出并不是济水注入黄河，而是黄河的一条支流注入济水，郦道元是正确的。又例如，黄河在陕城（今河南省三门峡市附近）一段，急流汹涌。前人的传闻说是因为秦始皇铸造的铜人（据说重有24万斤）沉没在这里的缘故。郦道元不相信此说，指出对于滔滔黄河来说，一个铜人，决不至于造成长时期急流汹涌，而应该是山崩阻塞了河道，或者是一种大规模的滑坡阻塞了河道。
为了写好《水经注》，郦道元还进行了许多野外考察，他称自已的考察为“访读搜渠”。郦道元从少年时代开始仔细观察周围环境，当时北魏境内山山水水郦道元都一一考察过。经过实地勘察，使书中记载更符合实际情况。《水经注》卷三里记录了他所发现的古代游牧民族的岩壁画。除此以外他还向当地老百姓了解风土人情。《水经》的内容非常简略，全书不过一万多字，仅记载了137条河流的发源、流程和归宿。书中最长的黄河，只有578字，长江也只418字，语言十分简略。而郦道元的《水经注》所收河流达1252条，多达20余万字。
《水经注》记载的河流，大都按照发源、流程、归宿的先后次序，抓住它们各自的地形地貌，记叙全面而具体。据统计，《水经注》记载有动物100多种，植物140多种，湖泊500多个，泉水几百处，峪谷将近300处。滩漱更多，仅《浙江水注》一篇就有60多处。全书记载的瀑布也有60多处。
《水经注》还详细记载了人类经济、政治、军事等活动。农业生产方面不仅记载了耕作制度、屯田、垦地等等内容，还记载了破、湖、渠、堤、塘、水门等十几种水利工程。
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