雪莲才站住脚, 刚低下头去, 外间桑岺已经陪着赵曦知走了进来。
桑岺一眼看见她, 便道：“姑娘在里头吗？”
雪莲颤声道：“见过三殿下, 二爷，我们姑娘在家里呢。”
桑岺便跟赵曦知笑道：“走吧。”举手一让，带路往内。
雪莲在背后深深呼吸，此刻脸上才露出了欢喜之色，忙也跟着往内走去。
那边桑岺才进门, 里头桑落因为听见了动静，便放下了手上的活计转过头来。
目光一对，忙起身, 敛袖低头的屈膝行礼下去：“参见殿下。”
桑岺走到她跟前说道：“妹妹不用多礼，今日我在外头恰好遇到了三殿下，殿下问起你的病, 便带他过来探视。”
这会儿赵曦知也走到跟前, 道：“四姑娘大好了吗？”
桑落垂着眼皮并不看他，唇边却略多了几许笑意，很是端庄安静地回答：“多谢殿下惦记，都已经好了。殿下万金之躯，当不起亲自来看。”
赵曦知笑道：“何必说这些见外的话呢, 我原先本以为今天的龙舟赌赛上能见到姐姐, 见你没去，就又担心了，少不得过来看看。”
桑岺道：“还是先请殿下坐了说话。”又回头叫雪莲去倒茶来。
“四姑娘既然好了, 怎么也不进宫里去看看热闹？”赵曦知一时却并不坐，笑问。
桑落道：“我不喜欢太闹，何况天热，又怕来回走动。”
赵曦知笑道：“说的是，其实我也不喜欢那种热闹。”他看了桑落一眼，又转头看向别处，隐隐地瞧见她放在桌上的针线，他心头一动便走了过去。
低头看时，见是素白色的缎子上绣着一只鹤，旁边还有一只，做凌云直上的样子，栩栩如生，惟妙惟肖。
赵曦知眼前一亮，便赞说：“姐姐真是兰心蕙质，我竟然不知道你的手工这样出色。”
桑落笑道：“殿下过誉了，这个不算什么，只是闲暇里打发时间的罢了。”
赵曦知满口称赞道：“哪里话，这个针线比宫内尚衣局的那些人不知高明多少。”
桑落不言语，桑岺在旁边说道：“殿下先前不是说我的那个荷包样子别致么？那就是四妹妹给做的。”
赵曦知吃惊之余，拍手叹道：“我就说那个荷包做的精细雅致，不像是外头的东西，怪不得哥哥先前不肯给我，我还以为……”
他笑着没有说下去，桑岺笑道：“殿下若真喜欢，又何必跟我讨呢，如今直接给四妹妹要就是了。”
赵曦知忙看向桑落：“不知道姐姐愿不愿意也给我做一个？”
桑落垂头道：“这种粗劣的东西难登大雅之堂，如何能够配得起殿下。”
赵曦知忙道：“不不，那可是求之不得的。”
桑岺在旁笑道：“殿下是诚心诚意的求了，四妹妹就别推辞了。”
桑落这才说道：“若殿下不嫌弃，我便少不得献丑罢了。”
赵曦知道了多谢，心满意足。
这会儿雪莲将茶送上来，三人便分别坐了，吃起茶来。
才说了几句话，外头突然说道：“二姑娘三姑娘来了。”
这桑家祖上武将出身，有功于朝廷，但比起其他的王侯公族来说毕竟算是势单力弱的，也没什么正经的爵位封诰。
到了这一辈，大小姐桑婷早早地已出了嫁，二小姐三小姐却还待字闺中，正在千挑万选，只可惜高不成低不就。
先前赵曦知隔三岔五地往桑家跑，虽然打着名号是来找桑岺的，但桑家的人隐隐看出来是冲着桑落来的。
有的人很是羡慕，但两位姐姐却心生不满，毕竟他们乃是嫡出，桑落却是个姨娘养的，从来很不起眼，怎么能够抢了自己的风头呢。
今日听闻赵曦知来到，又说到了桑落这里，两个姑娘不约而同地都想过来露一露面，正好作伴而来。
听到外头的声响，赵曦知略有些意外。
这瞬间桑落便看了桑岺一眼，桑岺笑道：“这下热闹了。”
当下起身，果然见二小姐跟三小姐双双进了门，两个人看见赵曦知还故作惊讶：“不知殿下也在这里，我们来的冒昧了。”
赵曦知却也看出几分来，虽然很想再在这里多留一会儿，可是毕竟人多不便
。正好桑苓说道：“不妨事，你们只管跟四妹妹说话，殿下来探望四妹妹的病，见她已经无碍，正欲走呢。”
两人着急，赵曦知已经向着她们一点头，又回头对桑落道：“姐姐保重身子。”深深地看了她一眼，才转身往外去了。
剩下两位小姐目瞪口呆，想追又不能，心中又是失望，又有些微微恼怒。
桑二小姐桑婉便回头问道：“妹妹，怎么殿下一看我们来就走了？”
桑落安安静静地答道：“殿下是听二哥说我病了，顺路过来瞧一眼，先前正要走，恰好两位姐姐便来了。”
桑婉道：“我还以为是因为我们来而走的呢。别是我们来的不巧，坏了什么事。”
桑落眉头一皱，淡淡道：“姐姐说笑了。”
三小姐桑媚也笑说道：“你没出门，大概没听见外头传的话？今儿宫内龙舟赌赛，那个乔家的女孩子好好地竟掉进水里去了，三殿下跟荣国公府小公爷还跳入水里救人呢。”
桑落果然不曾听说：“有这种事？”
桑媚道：“当然了，听说龙珠落在了程家二姑娘的手里，那乔养真却像是白忙了一场。”
二小姐桑婉却道：“是不是白忙还不知道呢，毕竟她是皇后命，若真的许给了三殿下，才有人白忙了呢。”
桑落早听了出来，便道：“二姐姐说的什么？”
桑婉笑道：“我哪里说什么了？”又问桑媚：“我说什么了吗？”
桑媚道：“姐姐的意思自然是因为三殿下名满京城，不知道多少名门淑女芳心暗许的呢，如果给那乔养真死死地霸占了去，岂不是会有许多人因此伤心？四妹妹你说对吧。”
桑落听了微微一笑，道：“三姐姐的话有理，不过呢，我私心倒觉着那乔姑娘跟殿下颇为般配，那张天师的话又从没出过错的，许她真的是将来的皇子妃呢。但话说回来，这跟咱们却也没什么关系，毕竟两位姐姐跟我应该都不属于芳心暗许的那种人，自然也不会因此伤心，不知我说的对不对？”
二小姐跟三小姐对视一眼，桑婉哼了声，桑媚却笑道：“怪不得老爷常夸四妹妹懂事大方，瞧瞧这话说的，都极中听的。”
三人正说到这里，外头雪莲进来，道：“大小姐回来了。”
桑婉跟桑媚十分诧异：“怎么大节下的回来了？”
不多会儿，果然见大小姐桑婷带了个贴身丫鬟从外进门，才一照面，就看到她眼睛红红的，脸颊上却好像有一块青肿。
***
且说赵曦知随着桑苓出了后宅，因总算遂心愿见了桑落一面，便喜喜欢欢地说道：“我也该回宫去了，迟了怕又惹事。”
桑苓笑道：“殿下以后且莫再这样随意而为了，若给皇后娘娘知道，怕是不妥。”
话虽如此，却又叫小厮牵了马来，亲自送赵曦知回宫。
因正是节下，街头上人头攒动，很是热闹，赵曦知趁兴驻足观看，又半天才到了宫门口。
下马后一问身旁，却说赵尚奕还未回来，赵曦知惊讶之余又有些担心，桑苓听了道：“殿下勿要着急，怕是四殿下在哪里耽搁了。”
赵曦知拜托了他，自己暂时先回了宫。
眼见到了翊坤宫，却见殿门口许多的内侍垂手站着，其中竟还有赵芳敬的青鸟。
赵曦知跳上台阶：“你怎么在这里？”
青鸟道：“回殿下，我们王爷在里头呢。”
赵曦知眨了眨眼：“十三叔在这儿？”他心里畅快，不等问完就跳进门口。
身侧太监忙道：“三殿下到！”
赵曦知兴兴头头到了里间，远远地看着赵芳敬站在殿中，他笑着叫道：“十三叔！”又走几步，才蓦地发现在赵芳敬身边还站着一个人，身形纤弱，竟正是乔养真。
赵曦知蓦地收了笑容：“你怎么……”
一句话未完，上面张皇后道：“曦儿，你去哪里了？先前叫人去找你只说不在宫中。弄的现在才回来？”
赵曦知心虚，忙道：“我、我因先前湿了衣裳，心口有些凉凉的不受用，便叫四弟陪着出宫去走了走。”
张皇后听到这样漏洞百出的谎话，叹道：“你既然着凉，就该在宫内休息，怎么反往外跑？尚奕怎么也这么不懂事，竟不劝着你？”
“跟尚奕没关系，是我喊他陪着的。”赵曦知忙道。
赵曦知说话间，无意中瞥见旁边养真半垂着头，唇边似笑非笑，好像已经看出他在说谎。
赵曦知突然道：“十三叔，乔家妹妹也落了水，现在好了吗？”
那边皇后正要叫传太医给他看看，听了这句便暂时打住。
赵芳敬道：“先前命人熬了姜汤给她喝，已经无碍了。”
张皇后才道：“方才还跟你十三叔说起来，那时候你怎么就敢跳下水去救养真呢？”
赵曦知昂首道：“大丈夫自然没有见死不救的道理。”
皇后还未开口，赵芳敬道：“不可口没遮拦，何况你又不会水，那种情形下非但救人不成，且把自己置于险境了，以后可千万不要再贸然冲动，免得皇后娘娘跟皇上为你担心。”
赵曦知忙答应。
皇后含笑道：“到底是这孩子担心养真的缘故，所以一时忘情。”说到这里，便对赵曦知道：“你先带了养真到里头略坐一会儿去吧。好生的陪着她说话。”
说到最后一句，皇后又递了个威胁的眼神给赵曦知。
赵曦知想起上次吃竹笋炒肉的滋味，又当着赵芳敬的面，只得毕恭毕敬地道：“姑娘请跟我来。”
养真虽极其不愿意跟他相处，但皇后发话，便低着头跟他往内去了。
殿内张皇后见他们两人离开，才又道：“对了王爷，当真不想把养真留在宫中吗？”
原来宁宗的想法也跟皇后提过，赵曦知进内的时候两人正说此事。
赵芳敬一笑，不慌不忙地说道：“皇兄皇嫂虽是好意，但我也跟皇兄说过了，养真她从小在外头，虽跟了我两年，我也没有很教她规矩，这又才从庄子上回来，更加不知体统了。就算皇兄有这份意思，也不宜操之过急，一来怕她突然进了宫里不知所措，对她不好，二来，宫内的规矩体统更多，却怕把一番好意弄巧成拙……不如再过一阵儿再说此事。”
这本也是宁宗提出来的，皇后却是有可无可，这会儿听赵芳敬所说，不免想起养真头次进宫犯忌，这回龙舟落水的种种，自觉十三王爷所说极有道理。
皇后笑道：“王爷这话有理，既然皇上也答应了，那就先这样办就是了。”
那边赵曦知隐约听了几句，便瞪大双眼看向养真：“难道、父皇想留你在宫中住着？”
养真道：“殿下放心，十三叔已经推掉了。”
赵曦知松了口气，同时又察觉不对，便故意嗤之以鼻地说道：“我怎么不放心了？纵然你住在宫里又怎么样，难道会吃了我？”
养真笑道：“不敢，我实在没有那个胃口。”
赵曦知直直地看着她，突然倾身靠近。
养真强忍住要后退的冲动，冷淡之中略带警惕：“殿下？”
赵曦知盯了她半晌，却见她生的肤色白皙如玉，眉眼精致，只碍于年纪小，容颜尚未到十分绝色的地步，但已经是万中无一了，回想第一次宫内相见她的打扮跟举止，简直判若两人。
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