饶是饱经风雨的诸公，听见这话，也瞪大了双眼，一脸的惊诧。
他们怎么也想不到，方相竟然有讨伐周国的念头！
要知道，就在一年前，周国还派出虎贲军强占了雍州。
朝廷的军队面对他们，压根没有还手之力，只能签下耻辱的协约。
这才短短一年，方相竟说要反攻周国。
拿什么打？
新军？
一群连刀剑都不会使的新兵，能指望他们有多强的战力。
折冲府？
更不用提了，那些府兵连剿个山匪都难，更何况是面对强敌。
禁军？
跟前两者比，确实有一些战力，但也仅限于自保，让他们远征周国，实在有些为难他们。
更何况。
前几天，朝廷刚做出决定，裁撤禁军。
仅有的能上阵杀敌的军队，用不了多久就会消失在历史的长河中。
仅凭新军和折冲府，怎么跟周国打？
要知道，周国的国力远胜大乾，就算人家如今正处在动乱之中，想要征讨，也绝非易事！
一念至此，正堂里陷入寂静。
片刻后。
杜晨安正色道：
“方相，下官以为，征讨周国，乃是牵一发而动全身的大事，应当从长计议。”
一旁。
刑部尚书孙正英附和道：
“是啊，方相。”
“征讨周国，派出多少军队；由谁统帅；需要多少粮食，需要多少银钱；粮食从何处来，银钱从何处来；开战之前需要做什么准备；征召大军需要多长时间；以何种理由派兵征讨；大军出发后多久能到周国；吴、燕两国知道此事后，会作何反应；若是打赢了如何，打输了又如何......”
孙正英一口气说了很多，最后问出了在场每一个人都想知道的问题。
“......这场战争的目的是什么？”
“这些都是问题。”
“需要时间，仔细商议。”
听见最后一個问题。
方修抬眸望向孙正英，随后环视一周，表情严肃，一字一顿道：
“别的问题，本相一时间无法回答，但最后一个问题，本相现在就可以告诉你！”
“很简单，八个字！”
“横扫诸国，天下归一！”
短短一句话掷地有声，让在场的众人齐齐一震，瞳孔微缩，一时间竟是说不出话。
不知过了多久。
户部尚书秦兴言犹豫道：
“方相鸿鹄之志，非我等燕雀所能知。”
“只是，下官以为，周国毕竟国力强盛，虎贲军又是威名赫赫，三大营初建不久，短时间内怕是没有与之一战的能力。”
“我大乾如今蒸蒸日上，再韬光养晦几年，必定能胜过周国。”
“到了那时，再征讨周国，为时不晚。”
众人纷纷开口，都在委婉的指出，周国强，大乾弱，这场战争打不赢。
首座上。
方修风轻云淡，端起茶杯，抿了一口，望向钱浩南，悠悠道：
“钱尚书，你觉得呢？”
刚才众人说话的时候。
钱浩南自始至终保持沉默，没有说话。
他是兵部尚书。
军队是何情况，没人比他更清楚。
连山匪都剿灭不了，让他们去统一天下，这怎么可能？
但是......
他更清楚的是，方相并非如朝堂诸公一般，只会纸上谈兵，空谈一些没有意义的问题。
就比如刚才的孙正英，胡乱扯了一通，实际上压根不在点子上。
很多问题，压根不是诸公该考虑的，而是统帅该考虑的。
诸公要做的其实就是思考几个最关键的问题。
其一，为何征讨周国。
其二，朝廷能从中获得多少好处。
其三，能否打赢。
考虑完了这三个问题。
其他的，朝廷各部各司其职，压根也不用他们考虑。
方相今日把话抛出来，也就是想让他们思考这三个问题。
总而言之。
作为兵部尚书，钱浩南亲眼所见，方相一天三四次的往返兵部衙门和北郊校场，查阅兵书，监督训练。
毫不夸张的说。
方相对军队的了解，甚至要胜过他这个兵部尚书。
即便如此。
方相还毅然决然的说出了“开春后，打周国”这六个字。
说明，方相必定有自己的底气！
至于这个底气是什么，他也不清楚。
但他知道......
永远可以信任方相！
一念至此。
钱浩南神色越发坚定，望向方修，用铿锵有力的声音道：
“下官听方相的，开春后，打周国！”
哗——
正堂内一片哗然。
杜晨安皱着眉头，望向钱浩南，语气中带着一些恼怒：
“朝廷的军队是何情况，钱尚书难道不知道吗？”
钱浩南不冷不淡的回道：“无非是军备废弛，不堪大用。”
杜晨安听见这话，眉头皱的更紧，冷冷道：
“你既然知道！为何还同方相这么说！”
没等钱浩南说话，他又道：
“战事一旦开启，如何发展不是你我能够左右，到时若是引发不堪设想的后果，你能否承担责任！”
话音落下，众人虽然没有附和，但都露出深以为然的表情，显然认同他的说法。
钱浩南表情淡然，与杜晨安对视，悠悠道：
“难道杜部堂觉得，你能想到的问题，方相想不到？”
杜晨安微微一怔，下意识的望向前方的方修。
自始至终。
方修都是一副风轻云淡的模样，表情没有丝毫变化，仿佛天下之事尽在掌握。
瞬间。
杜晨安意识到了什么，心里一颤，忙不迭的躬身行礼：
“方相要征讨周国，必定是做好了完全的准备，下官愚钝，未能及时领悟，实在惭愧。”
众人见状，眸子里流露出了恍惚，随即纷纷起身行礼：
“下官惭愧。”
他们虽然不清楚究竟发生了什么，但心里大概有数。
无非就是方相借着此事，测试他们是否足够的忠诚，足够的服从。
在朝堂上，这样的测试随处可见。
最经典的莫过于酒桌上的敬酒。
喝的越多，越能表现出自己的忠诚，要是喝的吐了，再吐露几句酒后真言，说不住就能被当成自己人，平步青云。
在场的人都是方党的党羽，也就是清流眼中的奸佞小人。
作为奸佞小人，自然是深谙此道。
纷纷开口，向方修表明自己的忠诚。
方修见状，沉默了片刻，漫不经心的道：
“朝廷与周国确实存在实力上的差距，以弱伐强，你们心有顾虑，乃是人之常情......”
众人听见这话，全都松了一口气。
紧接着就听见方修话锋一转：
“但是，本相要告诉你们，本相说话做事从不无的放矢。”
“今日如此，往后更是如此！”
“你们可以质疑本相做出的决定，但不能将本相当作失心疯！”
众人一震，齐齐行礼道：
“下官记住了！”
方修摆摆手，淡淡道：“都坐吧。”
“谢方相！”
众人再次行礼，坐回了椅子上。
只是相较之前，表情更加严肃，心中也多了一些敬畏。
方修看着他们，缓缓道：
“本相知道，想让你们心甘情愿的出银子和粮食，征讨周国，必定要给你们足够的信心以及好处。”
“好处，本相就不多说了，只要将周国纳入我大乾的版图，能有多少好处，你们自己心里清楚。”
“你们缺的无非就是信心二字，本相可以很明确的告诉你们！”
“本相创建新军，便是为了征讨周国！”
“新军有足够的实力，碾压周国的军队！”
此话一出。
众人面面相觑，皆能从彼此的眸子里看出震惊与茫然，以及怀疑。
即便这话是从方相说出来的。
也很少有人相信，新军有能力抗衡周国的军队，就更不用说“碾压”二字。
只不过经历了之前的事，这一次他们全都吸取教训，保持沉默，没有反驳。
方修见无人吭声，顿了顿，继续道：
“本相知道你们不信......”
众人听见这话，张了张嘴，想要说些什么。
方修却是伸手制止了他们：
“无妨！”
“怀疑，乃是人之常情。”
“若本相是你们，同样也会怀疑。”
“因此，明日清晨，本相与陛下会在北郊校场等候诸位！”
“到了北郊校场，见了装备新式武器的新军，本相有没有夸大，自见分晓！”
话音落下。
众人又是一阵面面相觑，不知该说些什么。
诸国一直都在研制新式兵器。
刀剑、弓弩改良了不知多少次。
但是，放在沙场上，只能起到锦上添花的作用。
无法做到扭转局势。
新军根基不稳，装备再新式的兵器，也不可能战胜虎贲军。
这个时候。
方修的语气忽然更加严肃：
“不过，在此之前，本相有件事要提醒你们！”
“你们离开北郊校场后，要忘记在那里看到的一切！”
“若是泄露出去，休怪本相无情！”
这么长时间。
众人还是第一次见方修如此严厉，心里一颤，忙不迭道：
“方相的叮嘱，下官谨记于心！”
方修点点头，不再多说，摆摆手道：
“好了，今日说的话够多了。”
“本相还要进宫面见圣上。”
“诸位也回府好好筹措一些银子和粮食。”
“明日清晨，北郊校场见。”
话音落下。
众人心道：以前方相入宫还要找个理由，成亲以后反而连理由都不用了，完全是把养心殿当成自己家了啊。
这么想着，纷纷起身，齐齐行礼。
“下官告退！”
随后，一个个怀着惆怅的心情离开了相国府。
片刻后，正堂只剩下方修一个人，目送他们的背影消失在视线之内。
今日到场的都是方党的核心成员，位列诸公。
只要他们带头捐银捐粮。
征讨周国的压力就能减轻不少。
否则方修也懒得跟他们多费口舌。
“等到明日，见识了火炮和火枪的威力，他们的应该能少一些顾虑。”
“筹措钱粮，扩充新军，加大火器产量......”
“三个月的时间，来得及。”
方修沉思了片刻，摇了摇头，心道：这些乱七八糟的事，没完没了，要是全身心扑在上面，怕是机器人都顶不住。
“不管了。”
“入宫找小女帝去。”
“今天还欠着晚练呢......”
方修这么想着，眉梢上挑，吩咐道：
“备马，本相要入宫面圣！”
............
皇宫。
养心殿。
一袭龙袍的武明空坐在龙椅上批阅奏章。
脑海里，那些奇奇怪怪的画面不断的浮现，让她的心情久久无法平复。
“可恶的奸贼，晨练，午练，晚练，一天到晚都不停，迟早气血亏空！”
武明空望着眼前的奏章，怎么也无法集中注意力，一阵心猿意马。
一旁。
林宛儿看着面前的女帝，眉目间浮现一抹担忧之色，犹豫了好一会，方才下定决心，小声道：
“陛下，其实......”
刚开口，又觉得有些不妥，把原先想说的话咽了回去。
武明空听见她有些发颤的声音，转头看了她一眼，眸子里流露出疑惑，问道：“其实什么？”
林宛儿俏脸绯红，小脑袋像是拨浪鼓一样摇了摇，颤声道：
“没，没什么。”
越是如此，越让人怀疑。
武明空用狐疑的眼神上下打量了她一眼，没好气道：
“你到底想说什么？”
林宛儿见状，缓缓低下了头，小声道：
“奴婢想说，方相成亲后，陛下看着比往日疲惫了一些，奴婢瞧着实在心疼，想让陛下保重龙体。”
武明空眸子里流露出一抹恍惚，伸手拿过琉璃镜，看着镜子里绝美的容颜，喃喃自语道：“有吗？”
林宛儿战战兢兢，不敢说话。
武明空看了一会，也没看出与往日有什么不同。
但是，她心里清楚。
眉目间的疲惫，镜子里不怎么看的出来。
或许，真如宛儿所说，她这几日看着疲惫了。
“都怪那奸贼，只会缠着朕......”
“就算妲己这几日忙，他府上不是还有个小丫鬟嘛。”
“小丫鬟不行，不是还有那个上官海棠。”
“朕又没禁止他做那些事......”
想着想着。
武明空俏脸浮现红晕，好似在埋怨方修，实际上心里喜滋滋的。
毕竟，这世上没什么比心上人的情有独钟，更令人愉悦。
身后。
林宛儿透过琉璃镜，看见女帝的表情。
咬了咬牙，终于是下定了决心，鼓起勇气，红着脸道：
“陛下，尚宫曾经同奴婢说过。”
“若是陛下太累，奴婢......奴婢......”
说到这，俏脸阵阵发烫，怎么也说不出口了。
武明空再次望向林宛儿，一脸疑惑。
林宛儿低着头，不敢去看女帝的眼神，好一会方才用蚊子一般的声音道：“奴婢可以代为效劳的。”
“代为效劳......什么意思？”
武明空有些茫然，没明白话里的意思。
林宛儿也算是豁出去了，咬着红唇，脸红扑扑的：
“就是......那个时候。”
“哪个时候？”
武明空有些不开心了，没好气道：“说个话吞吞吐吐，朕又不会怪罪你。”
林宛儿咬了咬牙，一副决然的模样，望着女帝，大义凛然道：
“昨晚，奴婢守在外面，听见陛下哭的好惨，奴婢心疼！”
“奴婢愿意为陛下分忧！”
“承担方相的怒火！”
话说到这个份上。
小女帝就算再如何迟钝，也能反应过来了。
她俏脸腾的一下红到了耳根，下意识的想要解释：有的时候，哭不是因为痛苦，而是因为......
但想一想，又觉得说出来有点儿奇怪。
好像她很喜欢承受方修的怒火一样。
思来想去，红着脸道：
“朕无妨，你想多了。”
林宛儿眸子里流露出担忧与心疼，道：
“奴婢知道，陛下这么说，只是怕奴婢担心......”
武明俏脸绯红，在心里大喊：朕没有，朕不是，你别瞎说！
“奴婢不怕苦，不怕累，也不怕疼。”
“只要能为陛下分忧，奴婢就算承受再大的怒火，再多的痛苦，也心甘情愿！”
林宛儿说着说着，眸子里流露出一抹决绝之色。
颇有点儿风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还的壮烈。
武明空见状，一时间竟是无言以对。
她知道，林宛儿是误会了。
但她又不好意思解释。
总不能说。
其实并不痛苦。
反而很舒服吧......
那岂不是显得她很轻浮。
万般无奈之下，忽然发现，林宛儿的眸子里好像藏着一抹期待。
这小丫头应该没有那种奇奇怪怪的癖好。
挨了打，还觉得很高兴吧。
这么说。
她其实什么都知道。
刚才的那些话，只是伪装？
一念至此。
武明空眉梢上挑，试探性的问道：
“朕记得，你素来喜欢看一些儿女情长的话本，里面对此事有没有描述？”
听见这个问题。
林宛儿像是被揭穿心思的小孩，俏脸瞬间涨的通红，眸子里流露出一抹慌乱，心跳加速，呼吸急促，声音发颤：
“没，没有。”
“奴，奴婢看的都是正经的话本。”
“怎么可能有什么描述。”
武明空面露狐疑之色，伸出纤纤玉手：
“拿过来，给朕看看。”
林宛儿咬了咬红唇，眸子里蒙上一层水雾，一时间手足无措。
要是让陛下知道。
她看的话本，都把此事描述的十分美好，让人心向往之。
就算陛下不惩罚她，她也没脸活下去了。
武明空见状，立刻明白，自己的猜测都是对的。
表情变得有些奇怪，心道：还以为她真是忠心耿耿，说什么就算承受再大的怒火，再多的痛苦，也没问题。
原来只是芳心萌动了啊。
倒也是。
成天看一些儿女情长的话本，又怎么可能不心向往之呢？
在大乾帝国，本就有通房丫鬟的说法。
简而言之，就是圆房的时候，不但可以贴身伺候，还可以在主子招呼下，一起圆房。
这在大户人家是很寻常的事情。
武明空倒也不觉得厌恶。
毕竟古往今来，皆是如此。
此时此刻。
她看着面前亭亭玉立，楚楚可怜，害羞带怯的林宛儿，眉目间浮现一抹笑意，别有深意的调侃道：
“朕倒是疏忽了，宛儿你也到了嫁人的年纪......”
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