???身边这些人，都是与叶青枫同生共死过的近人，是叶青枫绝对可以信任的。
“我自那夜得到的镜中，获得一种秘法。”叶青枫对这些人也不隐瞒，“试练了一下，竟然发现其可以提升修炼速度，巩固修士境界。如今我将它传给你们，我们共同修炼，一起提高，如此，才能在强者如林的世上稳稳占据一席之地。”
“那镜子的秘密被将军完全破解了？”巴兰居不由一喜。
“正是。”叶青枫点头。“此镜中有文字与图案，但那文字似是上古文字，完全无法破解。不过仅是看那些图案，就已经是一套神功了。我依此法练习，境界立时大成，如今已经达到了圣武级。”
“厉害！”众人不由眼中放光，点头感叹。
“现在我便将之传给你们。”叶青枫说，“但此事、此功涉及重大，你们却绝不可外传。”
“是！”众人齐声应命。
一人强大，终非最强，众人皆强，才有足够的自保之力。叶青枫并非不知此宝、此功关系重大，不应外流，但一来自己出道以来虽然连番得胜建功，但与天下豪杰相比，仍不过只是沧海一粟，算不得真正了得的强者。
因此要想长久保有此宝，却必须让自己的力量壮大。
二来，他原也不是吝啬之人。身边众人随他良久，都是他的伙伴好友，有了这种好处，他怎么会一个人独享？
自这日起，一众人便随着他开始修炼那镜中图案的功法。这功法果然了得，众人练了个把月之后，各自的力量便飞般提升，方效峦本来已经达到了神武巅峰的程度，如今更是百尺竿头更进一步，突破而达到了圣武级。
于小玉、言婉儿，还有二十名月霜阁护卫，之前也都达到了超武级巅峰，在修炼这功法半个月后，也纷纷都达到了神武级。
而叶秋庭也自神武级新手的程度，达到了神武级巅峰的地步，可谓是进步明显。
晏晓寒和巴兰居这两位圣武级的高手，进步虽然也同样巨大，但因为圣武一级的修炼，要比下级更为艰难，却未能在一个月内达到圣武级的巅峰。
但与正常的修炼速度相比，两人的进步已经是飞跃式的了，晏晓寒倒还不觉得如何，但巴兰居心智正常，却是狂喜不已，兴奋得不得了。照他的说法，他若是按正常的修炼法修炼，恐怕要用两、三年的时间，才可能达到这样的功力。
这还得是他在修炼过程中，不遇到瓶颈、一帆风顺的情况下。
一众人都有不同的进步，每个人都一样的欣喜。而眼看着自己身边这些人力量提升，自己的嫡系班底实力更壮，叶青枫也是欣喜无比。
又几日后，这天叶青枫正在修炼，突然听到外面脚步纷乱，他睁开了眼，长身而起缓步来到门边将门打开，却见朱文铎与几位将领，正向这边走来。
“大帅。”叶青枫一抱拳，见朱文铎面色阴沉，立时知是有什么不好的事发生了。
“是朝廷方面有什么坏消息？”他问。
“不。”朱文铎摇头，“是西镇。”
“叶将军，这几日不知从哪里出现了一股元应军队，总是到西镇骚扰。”李方说，“他们来去如风，我们根本无法捕捉到他们的动向，只能被动挨打。几天下来，已经有数百将士阵亡，军资更是损毁无数。昨天更险被他们烧了军粮。”
“竟有这样事？”叶青枫目光转为冰寒。“这些元应人贼心不死，看来不再给他们一个教训，他们是不会老实的。”
“这群人并不是大部队。”朱文铎说，“但讨厌就讨厌在这里。我们仿佛是一只壮牛，对方好像是一群苍蝇。虽然力量相关悬殊，但……”
他叹了口气：“我们的战士并不擅长草原作战，对于地形也不熟悉，虽然几次追击，但却不是被对方甩脱，就是中了埋伏损兵折将，却无法一劳永逸地解决这群人，实在令人讨厌。叶将军，我想你手下那一百烈狼都是惯于草原作战的，追击敌人上，更应远胜我们的军士，我想请你到西镇一行，解决这群讨厌的苍蝇。”
“责任所在，义不容辞。”叶青枫一点头。“我立即便点兵到西镇支援。”
“有劳叶将军了。”朱文铎急忙抱拳而礼。
“大帅言重了。”叶青枫亦是回礼。
朱文铎本来要点上几万兵卒交给叶青枫，但叶青枫却只是带上了自己最初训练的那一千战士。这些人在叶青枫的训练之下，在之前那一番战场浴血厮杀之中，已经成了真正的铁军，而且个个对叶青枫充满了崇敬之情，可谓是叶青枫的嫡系。
“敌人既然是小股，我们也没必要出动大军。”叶青枫说。“有这一千人足矣。”
“拜托了。”朱文铎很是郑重。
一千人的队伍，好集合也好行动。叶青枫率领这一队人离开了蛮牛镇，一路向西镇而去。有着灵神眼的保护，连探路的先锋队也省了，队伍直接向前进发，一路无事来到了西镇之中。
眼见军中名声鼎盛的大英雄叶青枫亲自来西镇坐镇，西镇的将士们不由都兴奋了起来，一个个眼中放光，还未与那小股元应军一战，便已经觉得胜券在握，仿佛那些元应人的脑袋上早已贴了标有自己名字的标签，就等着自己摘下来领功了。
驻守西镇的大将军亲自将叶青枫迎入了军帐之中，叶青枫也不多作客套，直接问起了那一股元应军的情况。
“这群家伙很厉害。”那大将军说，“差不多有四、五百人，个个骑术精湛，而且实力不俗。我曾派兵追击过他们，但不是遇到埋伏，就是跟丢，主要是我们的战士不适应草原战，对地形环境不熟悉。实在是拿他们没有办法。”
“这群人在近地必有安身之处。”叶青枫说。“当务之急，是要清楚他们的老巢所在。”
“是啊。”大将军点头，“我也是这个意思，所以才会派兵追击。”
“请大将军命令全营加强戒备，而我会在外围布置下暗哨。”叶青枫指着帐内的行军地图说。“如果他们再次来袭，我军不可追击，任他们去便是。”
“是！”那大将军极是恭敬地一点头。
叶青枫的身份虽然只是名将军，但实力却远超职务，军中也无人将他当个普通的将军看待，早把他划入了将主那一级高官之中，便是朱文铎，也对他恭敬有加，更不用说这位大将军了。
与大将军交待完毕，叶青枫叫来了巴兰居，要他联络驯狼师们，将一百烈狼分散开来布置在了西镇的四周，隐藏于各处隐秘之地，监视着周围的风吹草动。
而就在此时，在离西镇数里之外的一片草原丘陵之中，一骑快马飞驰而入，来到一座隐秘的树林之中。
立时，有数支强弓拉起满弦对准了他，但看清了马上人后，那弓弦又缓慢地归了位，射手则继续隐藏在不为人所察的暗处。
林内，一群体格彪悍的元应战士，正围坐于地，啃着干肉，喝着美酒。为首一名五十余岁的老者，抬头望向那快马。
“长老！”马上骑士跳下马来，冲着那人躬身下拜。
“怎样？”老者目光闪动。
“不出大长老所料！”骑士答，“飞冥蛮贼的大帅，果然是派了那叶青枫进驻西镇，以对抗我们的骚扰战术。”
“大长老真是料事如神啊！”老老者笑了起来，“如此一来，却正方便了我们行事！哼，飞冥国的那些蠢笨蛮子，以为我们的目标是西镇吗？错了，我们只不过是为了将叶青枫自那防守严密的蛮牛镇中引出来，好方便我们动手而已！来人！”
“在！”一个精壮的汉子立时丢开了手中的肉干，长身而起。
“立刻回去将情况禀报大长老！”老者说。
“是！”那汉子一礼，飞步冲入一旁林中，片刻间，便已经骑上了一匹健马飞奔而去，转眼不见了踪影。
“小子们，吃饱喝足吧！”老者沉声说，“若我所料不差，大长老当会在今夜发起进攻。到时我等要全力杀敌，务要使那叶青枫落入我们圈套之中！”
“是！”一众战士低声回应，并不多言，只是加快速度吃喝起来。
“叶青枫啊叶青枫，我们乌尔氏的人可不是那么好杀的！”老者目光冰冷，低声自语。“今夜，就在今夜，你将为你的行为付出代价！”
不觉之间，红日西沉，明月东升。
这一夜，却只有小半片月亮出现在天空，而且不时有云彩飘过，将那一丝月光遮挡。
叶青枫静静坐在帐中，手里拿着那只神秘的古镜，回忆中出现的却是那一夜元应人在乌尔杰的率领下，偷袭飞冥军大营的情景。
此人在飞冥军中，地位不低，而且他开口便先提“乌尔氏”，却不提自己的军中职务，可见这乌尔氏在元应中应是数一数二的大族。而乌尔杰身上携带此种重宝，也必定是乌尔氏中地位高超者。
依他的年纪看，恐怕是族中霸主的子弟。
那么乌尔氏失了这件重宝之后，会否善罢甘休？
不，一定不会。但他们应也不会大肆张扬。因为这种重宝，恐怕连元应王族也会觊觎，他们能保留至今，必定是对外严格保密的结果。
不能甘心失去它，又不能仗着势力大举出兵抢夺，那么……
叶青枫突然笑了，因为他已经明白这一群不断骚扰的元应兵真面目为何，更已经猜到了他们真正的目的是什么。
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