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从北堂公望那里告辞出来，雪柔嘴一撇，说道：老滑头一个。玄一鸣淡淡笑道：咱们没什么可让人图的。或许人家只是给你师傅面子。雪柔点点头道：我师父确实是救过他的命，当时我也见过他，只是不知道他来头这么大，否则当时我就巴结他一下喽。说着嘻嘻笑了起来。玄一鸣道：刀哥，你怎么看？小刀想了想，道：起码暂时对我们没坏处。走一步看一步吧。对此玄一鸣和雪柔自然没有异议。
接下来的一些时日，大力，小刀，小五不停的接任务赚钱，不仅从佣兵工会接，也从白老板那里接，虽然危险性大一些，不过赚得却着实不少。玄一鸣和猫叔则负责张罗成立佣兵团的事宜。玄一鸣负责跑腿并与佣兵行会接触。其余的筹办事项则非猫叔莫属。这种事在老神棍来说自然是行家里手，一切都筹备的井井有条。令坐镇在家总负责的雪柔也大呼满意。剩下的只待挑一个黄道吉日就可以风风光光的开张了。
开张的前夜，外出的大力，小刀和小五也都如期赶回。大伙相见都颇兴奋，小玉帮手，雪柔亲自下厨弄了一桌子好菜犒劳大伙，说起第二日的开业仪式，大伙都有些新奇和兴奋。毕竟在这些人的一生中，还是头一次赶上这等大事。大伙儿像一家人一样喝着，笑着，唱着，闹着，似乎这里就是他们的家一样。也许他们已经忘了曾经拥有的家，或者根本就没有家。这些人，这个地方，让他们又重新有了对家的向往，一丝丝暖意在每个人的心头涌动，他们知道，从今后他们都将不在孤单。
晚饭过后，一群人围坐在院内闲聊。小五却很没义气的拽着小玉到一旁曲曲私语。众人不时起哄一声，闹得小玉满脸通红。雪柔笑道：要不然猫叔你把胖婶收了，小五和小玉一起办了，咱们三喜临门可好？小玉满脸通红的站了起来，羞道：在闹我就走了。猫叔难得脸红，呸了一声，说道：那你呢，要不你也挑一个，你看大力，小刀，一鸣哪个好，任你挑了，咱们四喜临门。雪柔的脸也红了。正待反唇相讥。忽然想起了敲门声。开门一看，却是一个身材高挑，金发碧眼的番邦姑娘，肤色雪白，貌美如花，站在门口用不太流利的大夏方言，脆生生的说道：我找玄一鸣。
一向忠厚的大力突然兴奋的喊了一声，五喜临门。霎时间全院子的人都笑翻了，一齐起哄大喊道：五喜临门，五喜临门，五喜临门。
玄一鸣一看，正是凯瑟琳，有些纳闷，不知道这么晚了怎么跑到龙城来了。凯瑟琳扑闪着眼睛环顾四周，明显有些受惊吓。见到玄一鸣才露出一个灿烂的笑容。玄一鸣道：你怎么找到这里的？你哥哥的伤势好些了么？凯瑟琳道：哥哥伤得很重，一时半会儿好不了，我今天就是随族里的长老来买药的。不过我没有跟长老回去，就直接来找你了。玄一鸣点头，还没说话。雪柔已经冲上来了，一把抓住凯瑟琳道：这姐姐好漂亮啊，我们用不用叫嫂子啊。说着把凯瑟琳拽进了院子里。玄一鸣关上门跟在后面，红着脸说道：雪柔你可别瞎说，这位是凯瑟琳姑娘，我上次跟你们说过的。我们刚认识没多久，只是普通朋友。雪柔笑嘻嘻道：是啊，刚认识没多久嘛，时间长了就可以叫嫂子了。众人一齐大笑。玄一鸣红着脸，说不出话来。要比语言的犀利，在场的人也就老神棍可以和雪柔一拼了，玄一鸣自然是远远不如。
玄一鸣向凯瑟琳道：你来找我有什么事情么？凯瑟琳道：我来是谢谢你的救命之恩的。还有，你这里真不好找，我找了大半天，都饿了。雪柔一旁道：饿了好办，我去给你弄饭吃去，说着拽着凯瑟琳向屋里走去，小玉也跟着进屋帮忙。留下一般人眼神莫测似笑非笑的盯着玄一鸣看。看得玄一鸣直发毛，只好低头不理，装作喝茶。
不到一顿饭的功夫，三个女孩已经成了好姐们。吃完饭后，雪柔拉着凯瑟琳出来大声宣布道：凯瑟琳姐姐不走了，留在我们这里了。众人愕然，玄一鸣结结巴巴道：你没问问人家家里同意么？
雪柔哼道：又不要你管，你真以为自己是人家的什么人啊？一句话噎得玄一鸣不作声了。
猫叔道：咱们是要开佣兵团的，她一个姑娘家可帮不上忙啊。要不就让她跟你学学医术？
雪柔道：你们可别小瞧凯瑟琳姐姐啊，人家可是正宗的魔法师。来姐姐，露一手给他们瞧瞧。
只见凯瑟琳走到院子里，高高举起手中的法杖，口中念念有词。瞬间，院子里刮起一阵旋风。凯瑟琳穿着一件黑色的法袍，但是法袍的内里却是鲜艳的红色，灯火照耀下，随风翻飞。众人眼睛看得直直的。蓦然，法杖的一端亮光一闪，发出一道耀眼的光芒，接着，众人只觉身边空气一紧，一阵热气扑面，忽地杖头燃起一团熊熊火焰，火焰慢慢腾空，停留在半空中烈烈燃烧。就在火焰停留在半空之际，凯瑟琳法杖一挥，又念了一串咒语，杖头又是一道亮光划过。众人又感到一阵冰凉，一团雪球升起到半空中停留在火焰不远处。蓦的，凯瑟琳法杖挥舞，一阵旋风席卷而过。火焰和雪球猛烈的撞击到一起，啪的一声大响爆裂开来，分散成十余道火焰和雪球笼罩在院子上空。只见凯瑟琳的杖头唰唰乱闪，一团火光，一团雪球交替射出，院子的上空瞬间变成了烟花焰火的海洋。好一会儿才渐渐散去。不过好看归好看，院子中的人可都倒了霉，每个人都被融化的雪水浇的湿透了。不过众人看得呆了，几乎都没有感觉到。好一会儿才反应过来，疯狂的鼓掌欢呼叫好。
凯瑟琳嫣然一笑，款款退下。在场的人中，除了玄一鸣还真没人领教过魔法的威力，即使玄一鸣对魔法也知之甚少。所以都只是看热闹而已，并不知道凯瑟琳所使魔法的神奇之处。其实，凯瑟琳所使的魔法分别是火焰，冰雪，风系这三系魔法的中级技能，分别是火魔术，雪爆术，和旋风之舞。都不是这三系最上乘的魔法，不过凯瑟琳小小年纪其精神控制力已经相当强了，即使是一些老魔法师也难以比拟，尤为难得的是凯瑟琳一人竟然精通三系魔法，其领悟力堪称天才。
凯瑟琳露了这一手自然再也无人反对其留下。只是玄一鸣脸色红红的，颇有些尴尬。
第二日吉时一到，庆典如期举行。屠大寿亲自到场祝贺，并送来了北堂公望会长题写的匾额，平安佣兵团。这个名字是大伙琢磨了好几天最后抓阄决定的。本来雪柔和玄一鸣都觉得有点俗，不过猫叔说是俗名福气大。就像小孩一样，贱名好养活。典礼进行的热热闹闹的，就连老冤家斗木黎也派人送来了贺仪，不过人并没有来。
典礼即将结束的时候，一直在外面忙碌张罗的小五匆匆跑进来，说道：龙城知事步长青来了。众人一楞，并没有邀请步长青啊，他怎么来了？众人眼睛看向屠大寿，屠大寿也有些摸不着头脑，摇了摇头。
玄一鸣大声道：迎客！随后一帮随从走进院子，当先两人提着贺仪，交到小五手上。接着一脸阴郁的步长青走了进来。玄一鸣曾经在佣兵行会见过步长青一次，这时见到连忙上前迎接。步长青挤出一丝笑容道：年轻人，有作为，好事。恭喜恭喜。玄一鸣连忙称谢。屠大寿也上前见礼。步长青拉住屠大寿的手道：屠老也在，好啊，咱们好久没见，正好喝一杯。北堂会长身子还好吧？寒暄着携手入席。
喝了两杯酒，步长青突然面色一肃，说道：年轻人有上进心是好事，不过咱们龙城的规矩可不能废了。你说呢，屠老。屠大寿一怔，半晌方沉默点头。玄一鸣看向屠大寿，意示询问。屠大寿点了点头，示意接着听。只听步长青又道：再有一个月就是祭祀光明之神的日子，不过神巫启示说今年祭祀需要金乌一只。现在稻谷，美酒，丝帛，玉皿都已备齐，这金乌还没有着落。未免天神降罪于我邦民众，还请几位少侠不辞艰险，为我龙城百姓走一趟如何？
屠大寿一愣，道：这个，未免有些难为人了吧！
步长青哈哈大笑，道：嗯，我也知道这投名礼有些难了。不过谅几位少侠身手不凡，定能手到擒来。在此我替龙城百姓谢谢几位少侠了。说罢，起身竟然向玄一鸣等人长长的鞠了一躬。玄一鸣已经明白此事定然极是艰难，否则屠大寿脸色不会如此难看。不过既然事情已经逼到了此处，自然不能萎缩不应，当下横了一条心，暗道：大不了拼了这条命就是。本来自己就是一无所有，在差又能如何。当下昂然道：请步知事放心，我等一定把金乌给您取回来。
步长青笑道：下个月也是咱们龙城主的寿诞，到时步某一定为诸位大摆庆功之宴。说着端起酒杯一饮而尽。摆手道：不送。说罢带人扬长而去。
屠大寿嘿了一声，道：年轻人不知道天高地厚。你怎么答应他了。玄一鸣脸一红，道：当时血气上涌，就没多想。
屠大寿道：那金乌传说只在北极天恒山才有，极其难捉。而且去北极天恒山还要穿过蛮族八十一部的地域，那就更是难上加难了。咱们行会里一直有人出榜要抓金乌，不过这个任务还没人做成功过。那步长青提出此等条件分明是在难为你们，唉。
玄一鸣奇道：我们只是一介小民，并未得罪那步长青，他为何要针对我们呢？
屠大寿道：新成立的佣兵团为龙城取一件宝物做投名礼，原本只是约定俗成的一条规矩。这到不是步长青瞎说。不过一般只要为龙城做一些小事，或者捐一点钱就可以过去了，从来就没人计较过这事。步长青这次借神巫的名义来压你们恐怕和北堂公望会长有关。
玄一鸣不解，问道：这话怎么讲？
屠大寿道：现在的老城主龙行天年事已高，早已不大理事了，本来龙老城主有一个儿子，不过很久以前就不知去向了。所以现在很多人都想接班坐上这龙城城主的位子。当然最有希望的就是步长青和咱们北堂会长了。所以能有机会打击咱们北堂会长，步长青绝不会放过的。
玄一鸣噢了一声，道：原来如此。不过我们只是无名小卒，牵扯不到北堂会长啊。
一旁的猫叔说道：咱们虽然是无名小卒，不过步长青今天可是当着大家的面把取金乌的任务交给了佣兵行会。若是取不到，那是佣兵行会失信于人了。
屠大寿点头道：就是如此，言之在理。
玄一鸣道：现在既然已经答应了，也没别的办法了。明天我们就走一趟北极天恒山。说罢举起酒杯一饮而尽，随即把酒杯摔在了地上。大力，小刀和小五等人也是一口喝尽，将酒杯都摔在了地上。
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