伦敦？
难道是文森特寄来的！
提奥赶紧放下手上的东西，跑去门口取信。
看了看信封，他没猜错，寄信的人果然是文森特。
这死家伙，去伦敦这么久，现在才写封信回来，提奥迫切的撕开信封，抖出一张信纸。
提奥念：
亲爱的提奥：很抱歉这么久才给你写信，我到伦敦已经有些日子了，爸爸给我安排的这份差事很不错，工作没有难度，薪水也过得去，我已经开始习惯新的生活。
这是一所荷兰人创办的私立寄宿学校，位于伦敦郊区，这里不像伦敦市区那样乌烟瘴气，周围的环境很好，空气清新，学校里全都是十一二岁的小男孩，个个都很可爱。
我的职位是生活老师，主要负责孩子们的生活起居，平时吃住都和这帮孩子在一起。下午四点，全天的课程就结束了，课后，我经常和孩子们一起打球，游泳，偶尔还和年轻老师一起去泰晤士河划船……
文森特在信里介绍自己的近况，讲得云淡风轻。
提奥接着往下读：
……不忙的时候，我喜欢去学校的厨房帮忙，这可是个好差事，偶尔我也去园子里摘一些蔬菜和水果，给孩子们当晚餐。
厨师们很喜欢我和我聊天，我们经常一起打牌，他们有时还会教我烹饪的技巧，我生平第一次烹饪是蒸马铃薯，现在我还会烤猪排、做蔬菜沙拉……这是我以前在荷兰从没尝试过的，真的太有趣了……
亲爱的提奥，以上都是开心的事，我希望你能为我高兴。
提奥一边读，一边笑，文森特就像个孩子一样天真。
突然他眉头一皱，因为他读到一句话：
……以下我要说的事，可能听起来不是很愉快，但请你一定要冷静，并保持冷静。
最近，我遇到一件棘手的事，刚才提到我乐于在厨房帮忙，就是这该死的厨房，带给我快乐，也让我烦恼。
一天，我在后山抓了一只野鸡。晚上，趁厨师都去睡觉了，我打算偷偷地把野鸡烤了吃，在炉膛里翻动柴火的时候，一个火星飞出来，点燃了地毯，然后火一直烧，一直烧……我试图用脚踩灭它，却无济于事，大火瞬间吞噬了整个厨房，还烧毁了紧邻的两间教师寝室。
好在，我跑得快，毫发无伤，大火只烧烂了我的裤脚。
但不幸的是，学校的董事长非常生气，他要求我赔偿火灾的全部损失，否则就把我送去警察局。
你知道，我刚来伦敦，哪儿有钱呢？我不想去警察局，所以我写信给你，现在只有你能帮我了，我压根不敢告诉爸爸，天呐！我不敢想象他如果知道这件事，会不会扒了我的皮……
亲爱的提奥，请尽快筹1000法郎寄给我，拜托了。
……
合上信纸，提奥哭笑不得。
好家伙，这个文森特，光顾自己快活，要是不出这档事儿，连一封信都不知道写，出了事，倒想起我了。
1000法郎，上哪儿去弄1000法郎呢？
刚把全部的家当都拿来买雷诺阿的《青蛙塘》了，这个月的生活费都捉襟见肘，要凑1000法郎真是太难了！
但又不能见死不救，唉，真是焦头烂额。
气死人了这个捣蛋鬼！提奥把文森特的信收在抽屉里。
他打算先去找康斯太勃尔，把费舍尔女儿的照片交给他，回来再想办法给文森特凑钱。
……
按照康斯太勃尔留下的地址，提奥按图索骥，摸到一个破旧的公寓。
提奥不敢确定，一个在巴黎最受欢迎的风景画家，怎么住在这么个破地方，走廊里吊着蜘蛛网，楼梯的木质扶手都是豁口。
他拿着地址反复确认，就是这儿没错了！
他敲了敲门，门开了，果然是康斯太勃尔，他还穿着下午那件宽大的衬衫。
“快请进，提奥先生！”
提奥走进屋里，走廊里破旧不堪，屋里倒是窗明几净，非常整洁。
房间很小，只有康斯太勃尔一个人住，靠窗的位置放着一个铁架单人床，旁边摆着一座榉木画架，上面夹着一个绷着框子的巨大画布，足足两米高，画面笔触粗糙，还在草图的阶段，旁边散落着几管颜料、毛笔和调色板。
康斯太勃尔搬来一张椅子，请提奥坐下，他自己则坐在床沿上。
提奥拿出照片在手上晃晃，笑着说，“看，费舍尔的女儿！”
“呀！你们找到了？真是太好了！”
康斯太勃尔伸出两只手，一起在裤子上擦擦干净，虔诚的接过照片，捧在手心里。
提奥说，“不用客气，总算帮费舍尔了了心愿。”
康斯太勃尔把照片放进上衣口袋，“我尽快去警察局探望费舍尔，顺便把照片带给他，我猜他一定会很开心！”
总算完成任务了，提奥放松的四处看看，每个独居男人的房间都差不多，他瞥见床边放着一只大行李箱。
提奥指着皮箱问，“你要出远门吗？”
“哦！是的，我计划回伦敦！”
“回伦敦，干什么？”
康斯太勃尔叹息道，“我的妻子身体一直不好，需要人照顾，要不是因为费舍尔的事儿，我早就回去了！”
提奥诧异，“可是，我听说你接了老马奈家一笔大订单不是吗？秋天就要交货的！现在已经快七月了，还来得及吗？”
康斯太勃尔说，“对此我感到很抱歉，但也实在在没办法，我的妻子真的病重了，家里一直催我回去，我不想再拖了。”
“那订单怎么办？”提奥问。
康斯太勃尔指指床边的画架，“喏，草稿已经差不多了，但我真的没时间画下去了，明天早上我就去拜访老马奈先生，跟他说明情况，求他谅解，顺便把定金退给他，他可以重新请人画。”
“诶，慢着！”
提奥走到画架跟前，仔细端详这幅草稿，似曾相识，如果没猜错，这是康斯太勃尔那幅有名的《白马》。
提奥试探着问，“呃……您是打算画一幅《白马》吗？”
康斯太勃尔大吃一惊，“提奥先生，您真是好眼力，确实，在池塘旁边，右上角的位置，有一匹白马，可您是怎么看出来的？我还没开始画那匹马呢！”
果然，提奥猜对了。
他灵机一动。
“康斯太勃尔先生，我有一个提议，不知道您是否接受？”
“哦？不妨说来听听！”
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