“姑娘，该用膳了。”
日中，有上将军的厨房管事妈妈来到山河苑，在一楼大厅见到埋头算账的青梧。
青梧抬头，挥挥手：“我还不饿，妈妈自去忙吧。”
管事妈妈没有办法，只好退下。
青梧趁这空隙揉了揉酸痛的肩膀和手腕，随手拾起一杯茶抿了一小口。
偌大的山河苑，二层小红楼，现如今只有她一个人。
小姐走了，青葵那丫头也走了。
小姐是因为接到旨意西去幽州，可青葵呢？
那傻丫头！
青梧摇摇脑袋。
那傻丫头不知从何处得来的消息，听说小姐已经出发去幽州打仗，死活闹着要跟着去，还说自己会医术，在小姐身边能帮得上忙。
青梧执拗不过，只好派人护送那傻丫头去幽州。
算算日子，应该已经进入幽州地界。
这下好了，山河苑就只剩她一个人！
平日又要管理府里的大小杂事，又是管理外边极速扩张的生意，忙的是不可开交。
可今日她没出门，她在等一个重要消息。
小姐留在府中为数不多的死士已经全都派了出去，还有上将军府的府兵，他们到现在都没回来。
正想着，门口进来一人。
青梧下意识地站起来，开口问道：“有消息了？”
死士跪在地上，沉声道：“我们的人进不去，听附近庄民说魏家庄被火药夷平，庄内山匪全部伏诛！尸首就摆在空地上！只有少数几人在逃！”
哗啦！
一声椅子移动的声响。
青梧下意识地退后几步，开始变得慌张起来。
这一刻，她……
有些无助！
她缓了好大一会儿才捋顺自己的气息。
扶着椅子慢慢坐下来。
举起茶杯想要喝水掩盖自己的惊慌，但手不停地颤抖，茶水都洒出来不少。
她的眼前开始出现幻觉，开始出现盖着白布的尸体！
走的时候还好好的……
怎么就？
不会的不会的，他身边有赵二虎保护，不会就这么轻易死掉。
“在逃几人，可……”青梧的话音在颤抖。
她没继续说下去，她知道自己不该把希望，寄托在这虚无缥缈的机会上。
她捂住自己的额头，闭上自己的眼睛，摆摆手叫死士下去。
……
……
傍晚。
橘黄色的晚霞铺满整片天空。
巽山书院前临时搭建起来的集市上，行人依旧不减。
“苏堪，这山石不错，远看像不像一个寿字？”张载背着手来到一处卖山石字画的小摊上。
随手拿起一块山石，对身后跟着的贴身小厮苏堪说话。
苏堪退后两步，走远些，眯着眼睛后仰身子看着张载手中拿的山石，别说，这么打远一瞧，确实是个寿字。
“先生，是寿字！”
“嗯。”张载点点头，示意苏堪付钱。
那小摊的老板一瞧，连忙伸手阻止：“先生，这可使不得使不得，白送您了，咱可不敢要你的钱。”
他认得张载，见过好几次。
他是商贾，平时就是卖点小玩意哄哄年轻的公子哥。
毕竟这几个月巽山山门前异常热闹，他也过来摆起摊子做点小买卖。
这山石就是人工合成的，不值钱。
再说，他也不敢收儒圣的钱。
“欸，做生意怎么能不要钱呢？”
张载接过苏堪手中的荷包，硬是从里面掏出一粒碎银子交在老板手中。
“先生，这太多了，太多了。”老板推脱，始终没接，恨不得跪下来。
“老板，这块山石我要了，开个价吧！”
老板话音刚落，摊子前就上来一个姑娘，姑娘生的极为普通。
“欸，你这姑娘怎么回事？这山石我家先生先来的。”苏堪充当排头兵，率先向女子开炮。
哪知那姑娘不屑地翘起唇角，对苏堪说：“一手交钱，一手交货这个道理你不懂吗！你家先生先来的？你家先生给钱了吗？老板，我愿出五两银子！”
老板错愕，下意识地问道：“多少？”
“五两！”
“那也不卖。”老板摇摇头。
虽然五两都能把他的小摊买下来了，但他不卖。
没别的，儒圣到他摊子上买东西。
那以后说出去都是资本，是值得炫耀的东西。
岂是小小五两能比拟的？
“姑娘，这山石是老夫先看中的，万望姑娘行个方便，让与老夫！”
“那也不行。”
姑娘果断拒绝，然后从自己的荷包里取出几粒碎银子扔在摊子上，拿起山石就离开！
几人一时都没反应过来。
“先生，要不您再看点别的？”摊贩老板搓着双手，有些不好意思道。
……
“先生，那姑娘好生无礼！”苏堪小声嘀咕道。
二人从摊子离开，也并未买其他东西。
今日好不容易得空出来转转，散散心，没想到还碰到截胡的事情。
这心情一时郁闷呀！
苏堪总结出一个教训：读书人脾气太好容易被人欺负！
日后他一定要表现的凶恶一点，恶奴这种事由他来干。
“呦，两位这是上山？”
二人抬头去看，说话的赫然就是刚才抢走山石的姑娘。
苏堪想要上前为刚才那事理论一番，但张载不许，只是微微一笑道：“姑娘这是？”
“还你山石。”姑娘随手将山石扔给张载，然后笑了笑。
张载和苏堪都摸不着头脑，下一刻，二人中间忽然从后插进来一人。
这人神神秘秘，小声道：“带我们上山！”
张载偏头去看，不认得这位陌生男子，可这人的声音却十分熟悉。
片刻之后，张载好像想到什么：“跟在老夫身后。”
那男子和姑娘点点头。
几人来到巽山山门前，在山门前左右各有一人负责看门护卫之职。
二人认得张载和苏堪，自然叫他们进去，只是身后这一男一女。
薛生院长交代过：务必严查，不能放任何可疑的人员上山！
虽然二人跟在张载身后，但他们还是让二人出示身份凭证。
张载厉喝道：“老夫请来的客人，你们也要查吗？”
二人一惊，赶忙退下，话说还没见儒圣这么严厉过。
几人顺利上山，一直到张载在巽山书院的住处。
进屋以后，二人才脱掉脸上的面具，露出原本的面容。
从山洞离开后，姜佑和温衡便找到一处附近的村庄，偷来两套衣服和一袋银钱。
“院长？”苏堪惊呼一声。
姜佑赶紧上前捂住苏堪的嘴巴，让他去把门关好。
上得二楼，姜佑行得大礼：“学生姜佑见过先生。”
此时，张载也想到什么。
可能发生了什么事，让姜佑不得不想出这个办法上山。
“这位是？”张载看向屋内陌生的女子。
温衡上前行礼：“温衡，内卫司司首，见过先生！”
张载一惊，脑子有点转不过来。
魏家庄距离巽山书院甚远，书院众人还不知道那里发生了何事。
姜佑也没打算说，而是简单阐明自己二人不能轻易在外人露面，需要进城，面见皇帝。
“到底发生了何事？”张载坐在软榻上，有些奇怪。
姜佑大半年未归，怎么一回来就这个样子。
这大半年他到底去了哪里？
为何一回来就要见皇帝？
张载实在好奇。
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