次日，唐柊醒来第一件事就是摸手机查看。
没有新短信，兴许信号不好，拿到窗口对着天空晃了几下，还是没有。
上学路上唐柊一直在琢磨到底哪个环节出了问题。短信是到家后半个小时左右发的，为了不那么像没话找话，特地把陈述句改成了疑问句，问尹谌有没有回家，有没有看到路上的彩灯。
为什么不回复呢？难道一到家就睡下了，所以没看到？
早读课上唐柊往左后方扭头好几次，尹谌都在打瞌睡，完全不像昨天睡得很早的样子。
果然在早读课还没过半的时候就被戴老师拎出去罚站了，一起出去的还有躲在书后面偷抹指甲油的蔡晓晴，以及她心不在焉一直扭头的同桌唐柊。
蔡晓晴第一次跟尹谌一起罚站，兴奋之情溢于言表，举着英语书让他示范几个新学的单词，尹谌挨个读了，蔡晓晴又问他穿这么少冷不冷，尹谌的回答仍是淡淡的：“不冷。”
“你怎么跟个Alpha似的。”蔡晓晴笑道，“生理书上说Alpha普遍体热，冬天都不需要穿很多衣服，所以一中的校服都没有冬季款。”
说者无心听者有意，尹谌调转视线看向别处：“Beta也有的天生体热。”
好不容易逗得尹谌说出五个字以上的话，蔡晓晴笑得更欢：“哈哈哈我知道，你个子高也是天生的嘛。”
站在蔡晓晴右手边的唐柊听他们聊得热火朝天，也想参与：“书上还说Omega普遍体虚呢，我一个Beta也虚得不得了，不穿个十件八件都没法过冬。”
蔡晓晴“啧”了一声：“不知道的还以为你发情期呢。”
唐柊心里一突，偷瞄尹谌。只见他后背抵墙双手插兜，不接话也没表情，视线涣散不知在看哪里。
第七感再次告诉唐柊，尹谌心里又有事。
下课去四组后排找他玩，他的状态看似与之前并无不同，却在唐柊不小心碰到他的手的时候迅速抽了回去，仿佛碰了什么不该碰的东西。
虽说只是个小得不能再小的细节，还是惹得唐柊浮想联翩——他心情不好？他嫌我手凉？他讨厌我？还是他又藏了什么小秘密？
唐柊最不愿深想第三种情况，第一二种又没什么根据，如果是第四种的话……他有什么秘密不能让我知道？
不知是不是平时话少的原因，尹谌似乎还有很多不为人知的秘密，比唐柊和他之间共同的小秘密要多得多。
唐柊又开始不是滋味，这回仍然觉得自己不讲道理，因为他也有不少小秘密瞒着尹谌。
之前他只知道尹谌的生日在一月份，具体日期不明。某天他趁帮班长往办公室送作业本，翻了下老孙办公桌上的学生资料，尹谌学号57，唐柊直接翻到最后一页，把“1月15日”念了好几遍，直到牢记在心。
留给他准备的时间不多了，唐柊冒着严寒出了几天摊，气温降到零度左右的时候实在顶不住，回到龙藏河附近的餐厅里找了份临时工，虽然刷盘子碰凉水也冷，但至少在室内，总好过在外面吹风。
周末唐柊抽空带着奶奶一起去街上买过年的新衣，原本预算每人五百，到商场里才知道现在的衣服有多贵，随便一件羊毛衫都要上千。好不容易找了家打折甩货的，唐柊给自己和奶奶各买了一件羽绒服，并费尽口舌央着店家送了两条棉裤。
就这样还是超预算了。唐柊心里血流如注，回家把新衣服又穿上身试了试，觉得应该属于尹谌说的“能穿好几年”的范畴，想拍张照片发给他看的时候想起自己用的还是老式直板手机，垂头丧气地打消了这个念头。
苏文韫也看不下去他这用了八百年的破手机：“现在智能手机也不贵，网上淘个二手的也好啊，每次看你用这个破手机玩贪吃蛇，都感觉看见了我爹。”
唐柊摇头：“钱不够了。”
“你饭店那边不是刚结工资吗？”苏文韫奇怪道，“这么快就花完了？”
“年底要花钱的地方太多了，总得留点未雨绸缪。”
这是句谎话。唐柊本来也打算在年前买个二手智能机用，目前手头的钱也够，然而半路杀出个程咬金，这笔钱现在有更重要的用处。
他想给尹谌准备一份生日礼物。
这份礼物首先不能太寒碜。尹谌随手给的一副手套都是三位数的，糖葫芦也收了他的“见面礼”，唐柊再抠门也懂得礼尚往来，接受了别人的付出，他必定只多不少地还回去。
再者，这份礼物还要能表达心意。
想到这里唐柊不禁脸热，不停地拿“朋友一场”劝自己这是正常的，绝对不会有人多想。他跟苏文韫还经常互送零食呢，给尹谌准备生日礼物有什么不可以？
至于送什么，唐柊很快有了好想法。尹谌说不要生日礼物是不希望他破费，那他就准备那种看起来不值钱的，比如做个蛋糕、缝个零钱包什么的。
后者算是唐柊的擅长，他提前两个星期托奶奶进货时帮他捎一块适合做钱包的硬牛仔布，要深色的看起来很酷的，奶奶就给他弄来一叠水洗蓝牛仔布，还有带丝质暗纹的黑色内衬布，唐柊当天晚上就开始做了。
怕尹谌嫌弃老土，做之前唐柊还花了两块钱上网吧蹲了一小时，查最近流行的钱包款式，当场用纸画下来，回家再量大小、画图样。
他没用缝纫机，一针一线都是自己亲手缝制，为了针脚细密整齐废了好几块布料，还扎了几次手指。
熬了整整七天夜，做好的那天晚上唐柊手疼脖子也酸，累得倒头就睡。第二天早上醒来摸到床头的新钱包，举起放在阳光下看，唐柊又笑弯了眼睛，连日的疲惫霎时一扫而空。
蛋糕安排在尹谌生日当天做。
1月15号正好是个周末，唐柊起了个大早去市场买食材，回到家的时候天刚蒙蒙亮，抬头看尹谌家住的老楼，他的房间灯没亮，估计还在睡觉。
做蛋糕的器具是跟邻居借的，唐柊送去一篮鸡蛋，提前跟人家打了招呼说下午要借他们家烤箱用。
唐柊一边开着录音笔听尹谌念英语，一边在厨房快乐地忙活，打蛋、过筛、搅拌、上模具。
兑奶油的时候，糖葫芦大约是闻到香味，从温暖的窝里爬出来在唐柊的脚边使劲转悠，用前爪挠他裤腿，被唐柊叉腰凶狠警告：“这是给你哥的生日蛋糕，你别想了！”
回头拿着裱花袋往蛋糕上挤花边，耳边回响着尹谌低沉悦耳的声音，唐柊忍不住又念了一遍：“哥……”
尹谌比他大一岁多，叫哥妥妥的。然而不知为什么，唐柊觉得这称呼从自己嘴里念出来谜之羞耻，像在……撒娇。
狂甩脑袋斥退这个可怕的念头，唐柊红着脸继续做蛋糕。
许是做得太投入，直到听见糖葫芦的不同寻常的粗声吠叫，唐柊才觉出不对劲。
奶奶一早就去公园锻炼身体了，外面的铁门像平时一样敞开着，唐柊摘下耳机出去，看见扶着门框跌跌撞撞走进来的女人时，第一反应便是冲上去关门。
可惜晚了一步。满身酒气的女人抬脚用高跟鞋一脚踹开铁门，“哐”的一声巨响后，唐柊猝不及防被撞得后退几步，门应声而开，女人两只脚都跨了进来，倚着门边的柜子尖声笑：“干吗呀我的宝贝儿子，怎么不让妈妈进门呢？”
唐柊不得不面对她，道：“这个月的钱已经打给你了。”
“我知道啊。”女人踹掉高跟鞋，摇晃着走进来，在缝纫机旁的椅子上歪坐，“我就是想你了呗……还有你爸爸。”
明知不该跟喝多了的人计较，唐柊听到“爸爸”这个词还是浑身一凛。
“我爸已经死了。”他说。
女人脸上的笑容凝固，表情逐渐哀伤：“是啊，他死了，他早就死了……”自言自语般地念了几句，陡然抬头看向唐柊，眼神变得犀利，“是你害死的，他是被你害死的！你这个小畜生，害得我成了丧偶Omega，他死了，留在我身上的标记却洗不掉，你知道、知道我这些年是怎么过的吗？那么多个发情期，你知道我是怎么过的吗？”
唐柊平静地与她对视，垂在身侧的手却慢慢攥紧。
丧偶的Omega会怎么样他当然知道，生理书上说那是一种从身到心的双重折磨，会让被标记的Omega度日如年，生不如死，强效抑制剂也无法缓解一分半毫的痛苦。每当路过Omega疗养院的时候，这个女人跑来家里发疯的时候，唐柊都能更清晰地认识到这一点。
被彻底标记的后果，即便没经历过，他也清楚得不能再清楚了。
“该给的赡养费我都给你了。”唐柊手心冒汗，用冷漠伪装事不关己，“你可以拿着去住最好的疗养院。”
此刻的女人蓬头垢面，全然没了平日里的光鲜亮丽。她又干笑几声：“赡养费？那是你应该给我的。疗养院我是不会去的，我凭什么去那种地方？”
女人撑着椅背站了起来，摇摇晃晃地向唐柊走去，糖葫芦自她进门起就狂叫不止，像是发觉来者不善，边角边跳阻挠女人靠近唐柊，被她一脚踢到门边。
唐柊忙要过去抱狗，醉得神志不清的女人步步紧逼，挡住他的去路，把他推到墙角，凑近深嗅一口他身上的味道。
同类的味道，却是纯净的、未被污染的，与自己身上肮脏杂乱的味道截然不同。
唐柊自是感知到来自同类的攻击与压迫，他怕把这女人逼急了又做出什么疯狂的事，只防御不抵抗，盼着她发完脾气快点离开。
女人看似迷糊失智，实际仍保留着一线清醒。
“那时候我不该插手的。”她看着唐柊在刻意掩藏下依稀可辨的精致面容，呢呢喃喃似在梦呓，眼神却凶恶非常，恨不能把眼前的人生吞活剥，“那时候……就该让他把你这个小骚货标记了，让你也尝尝丧偶的滋味！”
听到狗叫声，尹谌的第一反应就是走到窗前往楼下看。
成衣店的门开着，门口没人，狗也不叫了。他看了一会儿便放下窗帘退回屋里，拿起手机点开短信，一排生日祝福里没有唐柊的。
再点开通讯录，看见通话记录里最近的两个来自首都的号码，尹谌面色发沉，暗灭屏幕，把手机放回桌上。
中午吃饭的时候，林玉姝问：“上午你爷爷是不是给你打电话了？”
尹谌“嗯”了一声。
“他让你回去？”
尹谌：“我没答应。”
林玉姝点头：“没答应就好，他叫你回去只是为了维护面子，怕旁人知道了说闲话。”
尹谌想起电话里来自一个少年声音，还有那句热情的“哥哥生日快乐”，自然能猜到是什么闲话。
“那……你爸呢？”林玉姝又问。
经过上次的事，林玉姝近来收敛了很多，至少没在尹谌面前再歇斯底里。尹谌知道她心里还是在乎，只说：“他给我打了钱，让我想要什么就去买。”
林玉姝听完冷笑：“有其父必有其子，亏欠了别人只会用钱补偿。”
对此尹谌没有发表意见，因为他不仅不知道母亲想听什么，也不知道她这句话有没有把自己一块儿骂进去。
就跟上次骂Alpha都不是好东西一样。
吃过饭在房间里看了一下午书，尹谌打算出去走走。
以前在首都的时候，假期闲着没事他就出去打球，碰到熟人就一起打，碰不到就自己玩，光投篮他就能一个人玩好几个小时。
尹谌没忘了自己现在是“不会打篮球”人设，在离家最近的篮球场边上坐了会儿，帮几个把球打出场外的初中生抛了几回球。太阳落山的时候，他双手插兜一个人往回走。
路过成衣店，他又不由自主地往里面看，门开着，没有人进出，唐柊可能不在家。
只看了一眼就收回目光。尹谌不否认自己最近在躲着唐柊，阻止自己接他的话，克制着不让视线总往他身上移。
因为尹谌不知道这种下意识的行为是信息素的潜在吸引，还是出自本心的渴望。
走到楼下天已经半黑，昏黄的灯光投射在冰冷的地面，尹谌一脚刚踏进楼道，被从拐角黑暗处蹿出来的人影吓了一跳。
“生日快乐。”来人比他矮大半个头，声音带着微颤的鼻音，“我来晚了……对不起。”
尹谌条件反射地后退，看见黑暗中倏然变得黯淡的眼神，脚尖动了动，不知该不该再上前一步。
唐柊垂低脑袋，细碎的额发遮住神情。他从口袋里摸出一个东西递过来：“生日礼物，自己做的，没花钱……希望你喜欢。”
沉默在漆黑狭窄的空间里蔓延，安静得能听见对方的呼吸声。
好像过了很久，又好像只等了须臾一瞬，尹谌伸手把钱包接了过去。
之后又是一段难熬的寂静。
唐柊不明白事情怎么会变成这样，一切都被他搞砸了。
他不该来的，更不该指望从别人身上获得哪怕零星一点的安慰。没有人有这个义务，他一个人难过就够了，不该把这几近崩溃的情绪带给别人。
他以为自己在笑，直到看到尹谌错愕的表情，才知道自己现在的样子有多难看。
就在几个小时前，他差点变成跟那个女人一样的疯子。
“那我……我先走了。”
唐柊始终没抬起头来，慌不择路地要走，还没走到那一簇昏黄的灯光下，左手腕被拉住了。
“别走。”尹谌说。
唐柊先是一愣，随后停下脚步。
他的要求唐柊从来没办法拒绝。
被扯着手腕拉回原地，唐柊强迫自己抬头，忽而惊觉，尹谌和他面对面时永远都是俯视的姿态。
尹谌像天上的星，眨眨眼就能看透陷在泥泞里的他刻意隐藏的一切，包括那些用来伪装坚强的外壳。
只要他愿意眨一下眼睛。
“干、干什么？”唐柊仗着黑灯瞎火谁也看不见谁，硬着头皮装傻。
尹谌叹了口气，不知是无可奈何还是妥协认命：“我还没说谢谢。”
“那你现在说了。”唐柊眼眶胀热，嘴还是硬着，“我走了，你、你早点睡，明天早读别再打瞌睡了，累计罚站五次要扫操场的。”
说完转身，又被一把扯了回来。
垂在身侧的一只手动了动，尹谌短暂地犹豫了一下，想确定现在的冲动是出于所谓的本能欲望，还是别的什么。
其实唐柊藏得很好，离得这么近，也只能闻到一点似有若无的青草香，根本不足以扰乱他的神智，左右他的判断力。
尹谌的第二性征分化在去年夏天，一个下着暴雨的午夜。
自那日起，他就被拉进了一个名为理智与本能互相拉锯的漩涡中，无人指引方向，前路蜿蜒崎岖，无数个被体内肆意流窜的Alpha信息素扰得无法入眠的夜晚，他甚至对自己存在的意义产生了怀疑。
在上午的电话里，母亲口中和他很像的父亲也告诉他“年轻气盛最容易冲动脑热做傻事”，而现在的他正当年轻，浑身都是棱角，或许已经做了很多父亲口中的“傻事”。
可这一刻，他无比清醒地确信这股冲动是出于本心，是他自己在制造源源不断的动力，支撑着他靠近。
尹谌抬起手，指腹轻轻抹去唐柊即将溢出眼角的泪，生怕说错什么让他更难过，只看着他，低声道：“别哭了。”
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