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一大早，迟轩就到景焄面前说起昨日所见。
“那些人调来的果然是官粮，有的袋口上封印还没撕去，想必有不少赈粮都是这样给他们换做了银子。”
景焄似乎已料到那些粮食的来历，蹙眉点了点头。
迟轩盘算道：“今天听那胖子说他舅舅京源府少尹要宴请的贵客想必就是蔡仲，如若果真如此，锦州州牧不会不知道此事。到那天我便溜进去看看。”
景焄看了他一眼，说道：“不错，到那日想必蓟州的漕船也要到此，趁此机会把他们一并查了，便可准备回京了。”
突然，迟轩脸色一变，示意景焄收声，执起一边的一个瓷杯向外掷去，只听一声低呼。他立刻飞身出去，却仍是晚了一步，只撞上赶来的于衡和另两个侍卫。
于衡垂首道：“属下方才看见有个人在门外鬼鬼祟祟的，正要上前将其擒住，没想到王爷先出手了，那人轻功甚好，几步就不见了踪影，属下已派两人去追捕了。”
迟轩一咂舌：“呃……这么说来，是我出手莽撞了。”
于衡一惊，忙道：“属下绝无此意。”
景焄摆了摆手：“罢了，你们俩在那王爷属下的，生怕别人不知道我们是做什么的么？这客栈人多嘴杂，实在不是久留之地，不如迁到哪处安静的地段去。”
迟轩略一思索，道：“我见西市有一处别院可以租赁，还算优雅别致，兄长以为如何？”
景焄抬了抬眉毛：“那回京前就暂且住那里，你去办吧。”
连续几日，景焄都在别院中查看京中送来的密件，有时与迟轩商谈彻夜。与蓼湘只是在每日饭时见个面，连话也不曾多说。
这日一早，蓼湘闲来无事，取了柄扫帚，慢慢扫着院子里的落叶。景焄走到他身后轻声问道：“那天，没弄伤你吧，我瞧你这几日恹恹的。”
他听了这突如其来温存的问话，倒有些不知所措，微缩了缩脖子，答道：“没有。”
男人的声音转而又恢复了威严清朗，点头道：“如此甚好，今日的事一了，我们便准备回去吧。”
“哦。”蓼湘低头应了一声，依旧扫他的地。
一阵杂乱的脚步过后，院门咣的一声关上，偌大的院子顿时只剩了他一个人。
墙外隐隐传来几个孩童唱童谣的声音：请你八月十五来坐土土脚起铰莲花绣莲子莲子烩姑仔今年你几岁三岁三穿白衫滚乌边……
他靠着墙，听着这首童谣，很久以前也有个人给他唱过。说是她家乡的歌谣，每逢中秋，总是和大家一边吃月饼一边唱：穿绣裙绣荷包荷包腰肚围穿色裤滚青边也有花也有粉也有胭脂给你姑仔点口唇
他那时病得神志不清，拽着那女孩的袖子，一直问：“小然，很冷，是不是下雪了？”女孩子把他抱到怀里，一遍又一遍的抚摸他的头，给他唱歌。那种温暖的带着淡淡香气的怀抱，就像母亲一样。最后，他还是被人粗鲁的从那个温暖的怀里扯了出来，他听见女孩低声的哭泣和哀求：“求求你们，他还病着，他还病着……”
那哭泣声又好像是他自己的，在宽大的龙床上，被折磨的死去活来的时候，他也曾经对那个男人哀求：“求求你，放过我吧，求求你……”
“你竟敢这样直呼朕？你不知道这是死罪么，”他掐着他的脖子，收紧，再松开，唇角带笑，“别怕，朕不会杀了你的。”
他那时候隐隐觉得这个九五之尊或许是个疯子。
孩童的歌声夹杂着天真无邪的笑声：也有花也有粉也有胭脂给你姑仔点口唇
也有铰刀尺也有花粉镜姑仔神那到梏三下水桶来显圣
最后一次听到这首歌，就是在中秋，御花园。他们躲在山石后面，小然一边拍着手一边唱。他将偷拿出来的月饼递给小然，她就揣到怀里，说要晚上再吃，月饼就是要边看月亮边吃的。那天的月饼是云腿馅的，是小然最喜欢的那种，可惜她没有吃到。
云妃那时还怀着三皇子，挺着大肚子在凤临池边和德妃一起赏鱼。
“这不就是这些天给皇上侍寝的那个小太监么？你且过来。”
他尚未走近就被人一脚踢进湖里，冰凉的湖水灌进口鼻，耳边一片轰鸣，在那轰鸣声中他恍惚听见小然绝望的叫声。
醒来的时候，看到的是师父发皱的面皮：“你醒了么？”
“小然呢？”他挣扎着想坐起来。
那人的眉毛皱到了一起：“那个小宫女么？她也太大胆了，云妃身怀六甲，怎能让她近身拉扯，听说已被杖毙了。”
他每次说起人命总是一副轻描淡写的模样，让蓼湘几乎想冲上前去狠狠地撕碎他那副假面具。
“蓼湘，做师傅的提醒你一句。你要想在这里活下去，就得先弄清楚什么该说，什么不该说；什么事该做，什么不该做。”
像他一样给自己扣上面具，表面完好，底下则是一片血肉模糊。
“蓼湘，蓼湘，”有人晃了晃他，语气温和，“你怎么在这睡了，会着凉的。”
“唔？迟轩？”蓼湘揉了揉眼睛，扶着墙慢慢站起身来。
迟轩笑了笑，向屋内望了望，问道：“皇兄呢？”
蓼湘还有些尚未清醒，揉了揉眼睛，道：“他一早不是与你出去了，还没回来吧。”
迟轩脸色一变，惊道：“还没回来？”
蓼湘给他的样子吓了一跳，忙问：“怎么了？”
迟轩也不及答话，挨个将每间厢房搜了一遍，没有半个人影。
蓼湘眼见他额上出了密密的一层汗，问道：“是出了什么事么？”
“你在这里等着，我现在出去找他们，”迟轩勉强挤出一个笑容给他，“应该不会出什么事的。”他说完一掀衣角，跃出门去。
蓼湘怔怔的看着他出去的背影，胸腔已是隐隐揪痛了起来。虚掩的门外不再有孩童的歌声，也没有了小贩的叫卖声，安静得有些离奇。是了，今日是中秋，想必都回去过节了。那景焄呢？蓼湘想起方才迟轩苍白惊慌的表情，心里突然涌起一个可怕的想法，他用力的摇了摇头，坐到走廊的台阶上，两只手无意识的绞在一起，手心里竟不自觉出了一层冷汗。
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