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烛光下男人的脸忽明忽暗，窗棂的影子映在他身上，斑驳的有些诡异。蓼湘被他牢牢地抓住肩膀，有些呼吸困难，他喘了一口气，头无力的垂了下去：“皇上，我真的……没什么好给你糟践的了。”
“糟践？”男人怒极反笑，“朕真要糟践你，都不用亲自动手，只要把你扔出去，外面自然有人有上千种方法弄死你。”
他说到这，又摇了摇头：“不，也许到时候连死都是奢望，你信不信？”
蓼湘抬起头看着他，似乎是笑了笑：“如此看来，奴才要给皇上叩头谢恩了。”
男人加重手上的力道，把他单薄的身体狠狠晃了晃，低声喝道：“蓼湘，你就这么想死吗！”
“我从来都不想死，”他闭上眼睛，苍白的脸颊上滑过一道亮晶晶的水迹，“即使现在活得像条狗，我也不想死，所以，我求求你，”他紧咬着下唇，仍是漏出两声呜咽，“放过我吧。”
景焄觉得胸腔像被一只无形的大手揪住了，一阵阵的疼。
他松开了手，蓼湘失去支撑，滑坐到地上，两眼无神的样子，模糊的低喃道：“这么多年了，你还没腻吗，”他抱住膝盖慢慢的缩成一团，“我已经撑不下去了。”
“原来你这么恨我，”景焄用手撑着桌面，疲惫异常，“我上次问你，你为什么不说。你是不敢说么？”
他居高临下的看着蓼湘，隐忍的低泣声在这寂静的夜晚听起来很是凄苦，景焄叹道：“你从来不肯告诉我你在想什么，你愿意对你弟弟说，或是对你身边的小太监说，甚至愿意对啻暄说……”他话语苦涩，“就是不愿意对我说，是因为你畏我还是恨我？”
蓼湘把脸埋在自己的膝盖上，赤着的足几乎已经冻得麻木，他耳边嗡鸣作响，几乎听不清男人的话。突然有滴温热的水珠落到他发间，他难以置信的仰起脸去看景焄，男人却已将脸扭到了一边。
“是我低估了你的本事，啻暄是我多年的兄弟，居然因为你而许诺终生不再与我相见，”他颤抖着说，“我早就该杀了你，早就该……”
“可惜，”景焄终究没有再看他，“现在已经迟了。”说完这句话，他头也不回的走了出去。
第二日一早，张御医就背着药箱来到东南角苑，说是奉了圣上口谕来给蓼湘诊脉。秦德宝一听，立刻喜上眉梢，当即引着他来到蓼湘的卧房。
张御医觑了眼蓼湘的面色，皱了皱眉头，又听了一会脉，没多说什么，便开了方子。上面无非还是些补气养元的药材，秦德宝接过看了看，对张御医陪笑道：“这冬虫夏草和雪山参也没处领，您看……”
张御医摸了摸胡子，向他道：“你这小子最近倒是小心谨慎起来了，这药自然还是去库里领，有皇上的口谕你还怕他不给你不成？”
秦德宝闻言忙笑着连应了几声，一时之间觉得天也晴了些。
齐苓隔了几天后又来了，此时蓼湘已好了些，由秦德宝扶着他去了角门。兄弟俩这时已月余未见，奈何其中发生了许多事，隐隐的像是有了层隔阂。
蓼湘见了他就低下头去：“那次的事……”
他还没说什么，手就被齐苓抓住：“兄长，”齐苓满面歉意的说道，“那次是我过于任性，害得你被皇上责罚，你现在身体怎么样了？”
“我没事，”他拍了拍弟弟的手臂，“你知道那位涂小姐现在流落到何处了么？”
齐苓眼神闪烁了几下，答道：“听说……在一处教坊。”
蓼湘叹了口气：“你哥哥没有什么本事，原本想救她可也只是害了她，你看看多少银子能把她赎出来，我还有些……”
齐苓又打断了他的话，他对蓼湘道:“兄长，我要成亲了。”
“成亲，”蓼湘一时竟忘了高兴，“和谁？”
“中都督阮睿尧的女儿，今年十七岁，”他看了看蓼湘的脸色，又道，“是皇上指的婚。”
蓼湘一怔，想了想，又道：“虽说是皇上指婚，可是以你的资历，娶阮都督的女儿是不是过于高攀了？”
齐苓低头看了看自己身上，笑道：“我今日忘了穿官服来给兄长瞧瞧，我前日已被升为上书中司侍郎了。”
“是么？”蓼湘听说，终于露出喜色，他微笑道，“等你成了家，我也算是了了一桩心事。”
齐苓却没有笑，他拉近了蓼湘，低声道：“哥哥，上次的事你有没有怪我？”
蓼湘有些不知所以的望着他，奇道：“为何要怪你？”
“我听说，”齐苓抓着他的手臂愧疚的说道，“你因为此事触怒了皇上，被他打了……”
蓼湘脸色一僵，不自在的问道：“谁……谁告诉你的？”他回头看了看站在那边墙角和几个小太监闲聊的秦德宝，皱眉道，“小秦子未免太多嘴了。”
齐苓黯然道：“兄长还准备瞒着我么？”
“没什么的，这宫里……”蓼湘苦笑着摇了摇头，“过的也没有那么艰难。”
齐苓也并没有再多说什么，将喜帖交与了他，又略嘱咐了两句就告辞了。
得知齐苓升迁以及将要成亲的事后，蓼湘原本是该无限喜悦的。但是在回到住处后，他却渐渐的增添了疑虑，齐苓为何会这么快便升任了正四品的官职，还被指了门这样的亲事。那个人为什么会这么做。
他正想着，就听见外面一连串的脚步声，秦德宝指着身后的那个面皮青白的王遣说道：“公公，王公公说他有急事找你。”
王遣两步走上前来，对着蓼湘就连连作揖：“湘公公，咱家算求你了，去暖晴宫看看吧。”
蓼湘忙站起身来，拉他坐下道：“王公公莫急，有话慢慢说，出什么事了？”一面又向秦德宝道，“愣着做什么，还不快给王公公奉茶。”
王遣直摇手：“还喝什么茶，咱家的脑袋都朝不保夕了，”他将凳子拉近蓼湘，对着他道，“湘公公，你这许多天没去皇上跟前，倒少了许多麻烦，我们这些人可就苦了。”
蓼湘见他半天说不到点子上，只得问道：“皇上怎么了?”
“怎么了？”王遣挤出一脸苦笑，“皇上可是好些天没吃好睡好了，脾气更是不好，寝宫内的那些原先的摆设早被砸光了，这两天刚换了一批紫金铜器才保稳些。”
他看了看蓼湘的脸色又放低了声音道：“昨夜召了个新入宫的充媛侍寝，咱家原以为可以消停一夜了，谁料到半夜又把那小姑娘赶了出来，啧啧，在殿外哭得那个惨啊。”
他说到这见蓼湘没有说话，只得继续说道：“咱家跟郑公公他们商量了一番，觉着也就湘公公你能去给皇上劝解劝解了，”他说到这很是伤感的擦了擦眼角，“早年太后就薨了，几位娘娘在皇上面前都是唯唯诺诺哪里说得上话，如今这宫里，若说还有谁能收的了皇上的心，也只有湘公公您了。”
蓼湘听了这话，脸上一阵红一阵白，却说不出推辞的话语，只得站起身来向秦德宝吩咐道：“我且去那边一趟，晚膳不必等我了。”他和王遣走出后，顿了顿脚步又回头嘱咐道：“今晚也不必等我回来了。”
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