所有的人都在等着看宣平侯府的笑话，第二天明应权便早早进宫了，跪在了武英殿外，说是来向皇上请罪的。
另一头，明凤也早早的进宫了，跪在了太后娘娘的寝宫前，一直等到太后让人将她叫了进去。
一进去，明凤又直直的跪了下来，深深的伏在了地上，“臣女有罪，此次进宫一来是向太后娘娘请罪，二来是想请太后娘娘收回臣女县主封号，臣女有愧，自认不配淑慧县主封号，更加愧对了太后娘娘的厚爱。请太后娘娘成全。”
太后娘娘有些惊讶意外，心里的愤怒都来不及表达出来就被明凤这一举动给打散了，她和身边伺候的老嬷嬷对视了一眼，眼里满是惊愣。
宫外的事她都听说，她也是十分的震惊和愤怒的，宣平侯府老夫人这行径实在是太过荒唐荒谬，手段狠毒了。而且更重要的是，她不但将明家的人，将侯府的人玩弄于鼓掌中，更是将宫里的人也玩弄了一番。当初册封她为诰命夫人不是为了别的，而是为了她的名声啊，是因为她足够的贤良淑德，堪称当世主母继室楷模。
可是现在出了这样的事，一个响亮的耳光狠狠的甩在了皇室的脸上，让皇室颜面何存？让天底下的百姓如何看待？居然将一个毒妇封为了诰命夫人，说她贤良淑德？她哪里哪一点配得上这四个字了？
她都已经想好了这件事会带来什么影响，要怎么处理才能将影响伤害降到最低，但是却没有想到一大早的，明凤就进宫来了，还是来请罪的，还想请自己收回县主封号！
她知道县主意味着什么吗？她知道她若是收回封号又意味着什么吗？在这个时候，宣平侯府出了这样的丑事的时候，若是再收回县主封号，世人会怎么看待她，怎么看待宣平侯府？
对宣平侯府这件事她确实是十分生气愤怒的，甚至还有些迁怒到了她头上。但却没有想过要收回她的县主之位。她倒好，还主动来求她收回县主之位。
“你知道自己在说什么吗？”太后目光沉沉的看着明凤，一脸的威严。
明凤抬起身子低垂着头，“臣女知道。宣平侯府的事想必太后娘娘也一定听说了，臣女觉得十分的羞愧，竟然从来不知道祖母犯下了如此大错，臣女身为孙女，未能及时发现并且劝导阻拦祖母，酿成大错，实在无法饶恕。虽然这些事并非臣女所为，但她是臣女祖母，臣女也有不可推卸的责任。所以臣女没有资格得到太后娘娘的垂怜厚爱，更加没有资格得到淑慧县主这样的封号。”
说着她又深深的伏在了上，语气极为诚恳，真挚，“请太后娘娘降罪，臣女愿意为祖母所犯的错承担责任，不管结果如何，臣女都愿意承担。臣女也辜负了太后娘娘的厚爱，请太后娘娘责罚。此事过后，臣女愿意去寺庙吃斋念佛，为祖母犯下的错赎罪，也为已经过世的祖母祈福积德，希望她再世为人后能富贵荣华，平安顺畅一生。”
太后听到了明凤的话，神色不由得复杂了起来。
而另一边的明应权也和皇上说出了了同样的话，他满脸羞愧的跪在皇上面前，悔恨不已的说道：“都怪臣愚笨，当初继承爵位的时候就应该有所察觉，如果当时臣能及时察觉到不妥，就不会酿成今天这么大的错了。臣的母亲糊涂犯下大错，臣无法为她狡辩，但臣为人子，也无法指责自己的母亲，只能以身抵罪，求皇上重罚！”
“母债子偿，臣愿意承担臣母亲所犯下的错，将宣平侯府的一切归还兄长，分文不要。不管兄长想要如何讨回公道，臣都愿意接受。母亲的欺君之罪……臣也愿意一力承担。此事都是臣的母亲为了臣而产生的私心作祟，犯下大错，和宣平侯府其他人没有关系，恳请皇上看在臣多年忠心耿耿，勤勉办事，主动请罪的份上，绕过宣平侯府其余无辜之人一次，不要牵连他们。”明应权的头重重的磕在了地上，声音悔恨中带着一丝决绝和隐隐的哀求。
皇上面色难看，眉宇间带着一股阴沉的坐在案桌后，看着跪在地上的宣平侯府，心火一起，抄起一旁的纸镇就朝他砸了过去。却不知道是有意还是无意，没有砸中他的头，而是砸到了他的肩膀上。明应权面色一白，却是动也不动的跪着，脸上也并没有露出什么被砸之后的痛苦，一副任由皇上处置，绝没有半句怨言的模样。
“请皇上重罚臣！”明应权再次大声喊道。
皇上冷笑，“朕自然会重罚与你，只是你那母亲，多年前欺骗世人，蒙骗皇室，这是欺君之罪！欺君之罪当斩！”
明应权一抖，“皇上，臣……母债子偿，臣愿意为臣的母亲承担这欺君之罪。臣的母亲所做的一切都是为了臣，这都是臣的错。为人子没有能及时阻止她，让她犯下大错，都是臣的不是。请皇上赐臣死罪吧！”
“哦？你当真愿意为你那母亲承担这欺君之罪？你要知道你那母亲现在已经年老，可是你却正值壮年，还有大把时光，你真的愿意顶替你那个行将就木的母亲去死？”
“皇上，天下无不是之父母，臣的母亲的确是犯了大错，臣不会为她辩解半句。但是臣也没有办法将臣的母亲推出去而自己置身事外。一切皆因臣而起，由臣来顶替是应该的。只是臣的母亲做这件事的时候臣的三弟尚未出生，他什么都不知道，他是无辜的，所以臣恳请皇上绕过他这一次。”
皇上听了他的话之后久久不说话，目光阴沉的盯着他。
明应权深深的伏在地上，额头贴着地，在皇上威严的目光逼视下，很快冷汗就浸湿了后背的衣服，贴在身上，冷冰冰的。可是此时他却无暇顾及这些，一颗心惶恐不已，完全没有把握自己这样做到底有几成胜算，能让皇上网开一面。
只是凤儿说让他只管在皇上面前认罪，将所有的过错都揽到自己身上，不要解释，不要狡辩，更加不要为娘求情，必要的时候甚至要自请死罪……他隐隐有些明白凤儿这样做的目的，但是坐在他面前的人是皇上，君心不可测，他是万万不敢在这个时候胡乱猜测皇上心思的。
万一皇上真的因此而判了他一个欺君之罪，那他就必死无疑了！
一想到这，明应权额头上就冷汗直冒。大殿里烧着地龙，暖烘烘的，可是汗却无比的冰凉。有些从额头上滑落到了他的眼睛里，刺痛不已，难以忍受。只是这个时候他却不敢动分毫，长久的维持着跪趴的动作。
也不知道过了多久，如同凌迟一样，在他几乎要支撑不住的时候，皇上终于开口了，声音冷淡，听不出丝毫情绪，“滚出宫去，你，宣平侯府的事朕自会处置！”
明应权不敢多说二话，跪着慢慢后退，到了门口才微微颤抖着起身退了出去。
走出去之后外面的冷风一吹，明应权只觉得浑身冰冷刺骨，连四肢都僵硬了。
回到府里，他还没有来得及喘一口气就看到春莺面色慌张的跑了过来，他心一沉，虽然早就知道了些什么，但真正要面对的时候却还是忍不住心里发寒。
“侯爷，不好了，不好了，老夫人……老夫人她……老夫人她自尽了！”春莺说完控制不住哀声哭了起来。
明应权踉跄的倒退了几步，面色灰白，眼神悲痛，嘴巴张了张，如此来回几次之后悲痛的哀声叫道：“娘，你怎么如此想不开啊！”叫完一把推开了春莺自己跌跌撞撞的冲去了祥泰居。
老夫人自尽了！这件事很快就传遍了侯府，二房和三房的人纷纷冲去了祥泰居。
祥泰居，老夫人的屋子里，老夫人穿着诰命夫人的礼服妆容齐全整齐的躺在了床上，闭着双眼，面容看起来很是安详，只是嘴角有一道血迹，看起来像是服毒而亡。
明应权一来便扑跪到了床边，悲痛的大哭不止，明定权眉头紧皱，脸上也有着克制的悲伤。虽然娘做错了很多事，可到底是他的亲娘，而且也没有对不起他，他自然也是伤心的。
长房的人来得最晚，他们一家三口进来的时候，屋子里的哭声立刻一顿，接着才又响了起来。
明绯一脸仇恨的瞪着他们，声音尖利的说道：“祖母已经死了，怎么大伯你们却迟迟未到，你们连这点孝心都没有吗？祖母真是白养活你们了！”
明月臣面色一沉，冷冷的看了一眼明绯，目光深沉冷漠异常，眼里没有一丝一毫的亲情，“如果你们两夫妻再管教不好自己的女儿，那我不介意替你们好好管教一下她！不知尊卑，口无遮掩，刻薄刁蛮，这样的性子，即便保住了定国公府的亲事，将来嫁进去也是祸害别人的主！”
听到他提到了定国公府的亲事，明绯立刻被戳中了心里的痛处和最担心的，不忿就要张嘴反驳，明凤这个时候却上前一步，往她脸上狠狠的甩了一巴掌，同时对明月臣福了福身，愧疚的说道：“请大伯见谅，绯儿她被娇惯了，不知礼数，顶撞了大伯，是她的不对。日后我定会好好约束管教她的，大伯大人有大量，就饶了她一次吧。”
明月臣冷哼了一声，目光沉沉又带着强烈的厌恶看了一眼明绯，“要教早就教了，哪里会等到这个时候！至于大伯，这一声大伯我可担当不起！”
说完他一甩袖大步走了进去。
站在床前，看着床上的人，明月臣神色复杂。
明应权看到他进来，立刻站了起来，声音哽咽的说道：“大哥，娘已经死了，我不求别的，只求你让她能安然入土为安。”
明月臣神色冷冷，“难道我还能拿她鞭尸不成？这件事府尹大人已经呈报成皇上，皇上怎么定夺就怎么定夺，我不会管。人死债消，她既然死了，我也不会揪着这事不放。只是她的丧事我一概不会负责参与，而且她不能葬在祖坟，不能和爹葬在一起！”
明应权两兄弟面色一变，“这怎么行！”
明月臣冷笑，“怎么不行？爹是怎么死的你们不是不知道，她一个毒杀了主母，毒杀了丈夫的女人有什么资格和自己的丈夫葬在一起？有什么资格进祖坟？她不但不能进祖坟，我还要请族长族老代替爹休了她！她没有资格当明家妇！”
“你不要太过分了！”明应权神情有些激动，对明月臣怒目而视。
“我过分？我哪里过分了？我这样合情合理。一个毒杀了主母，又毒杀了夫婿的毒妇别说是大户人家了，就是普通的贫民老百姓家里，出了这样的事，这个妇人也是要被休掉的！不休掉，把她葬在明家的坟地里，让明家的列祖列宗都不得安宁吗？你如果舍不得，觉得这样做不对，那你大可带着她自离出明家！”
“你欺人太甚！”明应权气得浑身发抖。
明月臣面色一沉，神情一冷，“我欺人太甚？是谁杀了我的生母，是谁调换了我的嫡子身份，是谁哄骗走了我的爵位，是谁将我利用殆尽！你但凡还有一点良心都不会说出这样的话！你们果然才是亲生母子，都是一样的自私！丧事随便你们怎么搞，别说我不同意了，就算我同意了，族长和族老也不会同意让她以明家妇的身份葬在明家坟地，葬在爹身边的！”
他说完便拂袖而去，俨然是和二房撕破脸了。
殷素娘和明媚也没有多留，很快就出了祥泰居。
宣平侯府老夫人自尽而亡的消息很快就传了出去，毕竟现在全京城的人都在盯着宣平侯府，都在想这个老夫人会怎么做呢，没想到她倒是干脆，直接自尽死了。
无数的人大呼报应不爽，说她活该，死不足惜，也有人听到人死了，所有的仇恨和指责似乎也跟着消散了，说人都死了，人死债消，过去的事就过去了。也有人说毒妇果真是毒妇，聪明得很，这个时候她自尽才是最好的结局，不用面对接下来的种种打击。
毕竟高高在上了一辈子，一夕之间却又失去了所有，还背上了这么多的骂名。如果她不死，京城人的唾沫都能淹死她，还会连累自己的子孙。可是她自己自尽了，好歹能挽回一点的名声，不至于继续连累她的儿子和孙子孙女什么的。而且，看，不就有人说人死债消，过去的事就不要追究了吗？
总之宣平侯府这件事短时间之内都会是京城人热议的话题了，而且恐怕很长一段时间都会是。这个老夫人还会成为一个反面例子，会不断的被人拿出来鞭挞。
然后大家又开始讨论这个宣平侯府会怎么给这个老夫人办丧事，这毒妇还会不会葬在明家的祖坟里，也都在盯着宣平侯府。
族长和族老听到这个消息之后立刻就赶去到了宣平侯府，态度坚决，拒绝老夫人以明家妇的身份葬到明家的祖坟去，更加不能葬到老侯爷的坟上，她没有资格！而且就如同明月臣说的那样，族长还提出了要替死去的侯爷做主休掉老夫人，明家不承认这样的夫人。
明应权极力想争取一下，还搬出了老夫人是朝廷亲封的诰命夫人来，希望以此压住族长。
倒不是他真的有多心痛老夫人，而是更多的考虑到了自己。
如果自己的生母被休掉，那他这个做儿子又能好到哪里去？
但是族长却不答应，就在双方僵持住的时候，宫里来人了。
一屋子的人跪在了地上，连长房的人都出来了。
宫里的人是来宣读圣旨的。
“……今有宣平侯府老夫人一案，经查明，宣平侯府老夫人韩氏曾以贤良淑德之名扬名京城，众人称赞，争相效仿，故特封一品诰命夫人。然今查明其一直欺世盗名，蒙骗世人，蛊惑人心，毒杀主母和夫君，冒天下之大不韪，实属十恶不赦。今革除一切封号，贬为庶民，死后不得入葬明家祖坟，明家族长可代替已死侯爷休弃此妇。宣平侯虽然不曾参与，但也难逃责任。今收回侯爷爵位，官阶连降两级，罚俸禄一年，闭门思过一个月……”
念完之后二房的人都不知道自己是该庆幸还是该难过，三房虽然没有被点名，但是也知道自己肯定是不可能安然逃脱的……不过二房是直接当事人，都只是被夺了爵位，降了两级，他应该不会比二房还惨才是。
明月臣一家跪在面无表情，脸上既无悲也无喜。
可是谁知道宫里的人念完了这圣旨之后手腕一转，又拿出了另外一份圣旨，然后在众人的目光中念了出来。
“……念其无辜受累，又念老侯爷当年辅助太祖皇帝建国之功，今特封其嫡孙为永恩伯，享世袭……”
这下大家都懵了，就连明媚也十分的惊讶意外。
永恩伯？怎么回事？皇上怎么会给爹封了永恩伯，而且世袭……皇上是不知道他们长房没有儿子吗？还是说知道长房没有儿子，所以才大方的封了一个永恩伯，想着反正传了爹这一代就到头了……想到这，明媚不禁扯了扯嘴角，这倒是出乎意料之外了。
她知道这件事被揭穿之后宣平侯府肯定是保不住的，虽然长房是无辜的，但是皇上可不是什么大好人，被宣平侯府的老夫人这么耍了一把之后还愿意让宣平侯府保持恩宠。她不在意宣平侯府能不能保得住，反正这几十年以来也不是爹做的宣平侯，也不是爹丢了爵位，明家的列祖列宗要怪，那就怪祖父吧！
而且爹似乎对这个也没有兴趣，所以丢了爵位他们一家根本就不在意。
可是万万没有想到皇上收回了宣平侯的爵位，却转头又给了一个伯爷的爵位！这算什么事啊！
二房和三房的也被这一情况给震住了。
大哥竟然被封了伯爷？！
这……
不过没人敢对皇上的决定质疑就是了。
二房心情复杂，怨恨妒忌又不敢表露分毫，倒是三房，震惊过后暗暗高兴了起来。
起码自己和大哥当了几十年的亲兄弟啊，而且自己可没有做过什么对不起大哥的事，以往他们两兄弟的感情也还不错。说不定等时间一长，事情过去了，他还能和大哥恢复往来，这样的话对他也是有益无害的不是吗？
“永恩伯，接旨啊。”宫里的人含笑的催促着。
明月臣这个时候才回过神来，连忙伸手接过了圣旨，看着手上的圣旨，心情复杂，不过却没忘记对宣读圣旨的人道谢，“多谢公公。”
“永恩伯客气了，恭喜了。”
“多谢公公。”
起身之后殷素娘扯下了身上的一块玉佩塞给了宣读圣旨的公公，“劳烦公公跑一趟了，准备不周，只能以一块玉佩略表谢意了，还望公公不要嫌弃。”
公公低头看了一眼手上的玉佩，又摸了摸，脸上立刻露出了满意的笑容，“哪里，哪里，这都是小人该做的。皇上怜惜永恩伯无辜受累，吃了那么多的苦，还让小人务必要好好安抚安抚永恩伯。皇上是明君，不会迁怒无辜之人的，永恩伯大可放下心来，好好的当这个永恩伯，争取为皇上分忧解难，可千万不要辜负了皇上的一片心意啊！”
明月臣连忙说道：“公公说得有理，日后我定会加倍努力为皇上尽忠，以报答皇上的恩典。”
“如此甚好，小人便回去复命了。哦，对了，皇上说了，宣平侯的爵位虽然已经收回，但是这府邸，稍后便改为永恩伯府便好，如此一来，永恩伯就不必搬家了。”
“多谢公公，公公请慢走。”
宫里的人走后，族长几个脸上可算是露出一点笑容了。
这件事之后他们几个老家伙也是愁怀了，好好的侯爷爵位就这样没了，能不心痛吗？挣来一个爵位是那么容易的事吗？不是啊，多少人，多少家族，穷尽多少辈人都做不到，他们明家走运，建国之初就博得了一个爵位。可是明家也不走运，差点就让一个毒妇毁了这一切。
幸好，幸好啊，皇上仁慈，最后到底是给了一个伯爷的爵位。虽然比侯爷差了一等，不过总好过没有。
有了圣旨，族长和族老处理起老夫人的事就更加的坚决了，明应权两兄弟也不敢再阻拦，皇上已经发话，他们再阻拦那就是找死。
不过族长和族老问过明月臣之后倒是将老夫人的尸体交给了明应权两兄弟，随便他们自己怎么处理了，总之现在老夫人不是明家的人，那就不能葬入明家的坟地，不能入明家的祠堂！
老夫人临死前穿在身上的诰命夫人礼服自然是被人剥了下来，她一个庶民是没有资格穿这样的衣服的，非要穿，那是要被治罪的！
最后明应权和明定权两兄弟只得给老夫人找了一副好的棺材，然后丧事都没有办法办，草草运到城外找了个地方埋了。
这件闹得轰轰烈烈的丑闻，随着老夫人自尽，被剥夺封号，宣平侯爵位被收，长房被封永恩伯而暂时告一段落了。虽然大家依然议论纷纷，不过议论的对象却从老夫人那个毒妇身上转移到了明家三兄弟上。京城的人都在等着看他们热闹，因为大家都知道这件事还没有这么快就完。
长房被封了永恩伯，府邸还是原来的府邸，那住在里面的人呢？二房三房呢？永恩伯会怎么做，是将他们两兄弟赶出来，还是继续住在一起，一切照旧？毕竟事情都是老夫人做的，那两个可说是不知道呢！
于是大家从公堂之事闹开开始就每日都等着看以前的宣平侯府，现在的永恩伯府的热闹。这件事倒是给冬日的京城增添了不少的笑谈和热闹，连生活在底层的人都觉得今天的冬天似乎特别的有意思。
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以后再也没人说宝儿是商人之女了，以后就是伯爷之女啦，有身份，有地位了，哈哈哈
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